Революционные события во Франции конца XVIII века заставили объединиться большинство европейских держав. В первых четырех антифранцузских коалициях на протяжении 15 лет активно участвовали Британская и Российская империи. Клин в их боевое братство вбил Тильзитский мир между Россией и Францией, заключенный по результатам кампании 1806−1807 годов.

Во время встречи двух императоров на плоту посередине Немана в конце июня 1807 года Александр I, желая угодить Наполеону, сказал: «Я так же, как и вы, ненавижу англичан и готов вас поддерживать во всём, что вы предпримете против них». Наполеон поддался на эту уловку: «В таком случае мы сможем договориться, и мир будет заключён». По условиям Тильзитского мира, Россия присоединилась к континентальной блокаде Англии, затеянной Наполеоном еще год назад. Русские порты закрылись для английских кораблей, а ввоз британских товаров и отправка грузов в Великобританию были запрещены. Таможенная война стала событием, наделавшим много шума в Европе и прозвучавшим гораздо громче, чем внешнеэкономические санкции.

Встреча Александра и Наполеона в Тильзите

В начале сентября к датскому принцу-регенту Фредерику явился английский посол Джексон и заявил, что его стране точно известно, будто Дания собирается присоединиться к континентальной блокаде. Дабы не допустить этого, Джексон потребовал передать весь датский флот под английское управление и позволить британской армии оккупировать остров Зеландия, на котором расположен Копенгаген. Слова посла подкреплялись видом из окна дворца: на горизонте маячил английский флот из 25 линейных судов, 40 фрегатов и 380 транспортов с 20-тысячным десантом на борту.

Несмотря на эти аргументы, принц отказался удовлетворить претензии Лондона. Тогда 7 сентября британцы начали шестидневную бомбардировку Копенгагена. Половина города сгорела, жертвами пожара стали более двух тысяч жителей. После высадки английского десанта престарелый командующий датской армией генерал Пейман объявил о капитуляции. Агрессоры увели весь уцелевший датский флот, спалили верфи и морской арсенал. Тем не менее Фредерик отказался утвердить капитуляцию, а Пеймана отдал под суд.


Британская бомбардировка Копенгагена 7 сентября 1807

События в Копенгагене переполошили Европу. Наполеон пришел в ярость. Возмутилась и Россия: Дания была её верной союзницей уже более ста лет, а род Романовых находился в родстве с датской династией. Вдобавок разбойничье нападение англичан оказалось бесполезным: раненая, но не сломленная Дания присоединилась-таки к континентальной блокаде. Только после этого 4 ноября Англия формально объявила ей войну. Через три дня Петербург разорвал дипломатические отношения с Лондоном.

Первой жертвой войны с Англией стала средиземноморская эскадра адмирала Дмитрия Сенявина. В 1804—1806 годах основные силы балтийского флота были отправлены в Адриатическое и Эгейское моря, где успешно сражались с французами и турками и освобождали Ионические острова. Русский флот блокировал Константинополь, над столицей Османской империи нависла реальная угроза капитуляции. Но Турция издавна находилась в дружеских отношениях с Францией, и после заключения Тильзитского мира русские средиземноморские победы кончились. Сенявин получил приказ Александра I вернуть туркам Тенедос, а Ионические и Далматинские острова передать Франции. Удрученные русские моряки возвращались на Балтику.

По дороге домой 30 октября основные силы русской эскадры зашли в нейтральный Лиссабон. Спустя несколько дней его порт был блокирован английским флотом. В то же время со стороны Испании к португальской столице продвигались французские войска. Перепуганный король Португалии Иоанн VI удрал в Бразилию, где отсиживался несколько лет. Эскадра Сенявина оказалась меж двух огней. Александр I велел адмиралу исполнять все приказы, «которые от его величества императора Наполеона посылаемы будут». Однако Дмитрий Николаевич терпеть не мог Бонапарта и не хотел рисковать жизнями русских моряков ради интересов корсиканского выскочки. Он объявил российские десять линейных кораблей и три фрегата нейтральными. В таком статусе эскадра Сенявина провела в лиссабонском порту почти год.


Дмитрий Николаевич Сенявин

Тем временем войска герцога Веллингтона полностью освободили территорию Португалии от французов. В августе 1808 года русской эскадре стал реально угрожать захват со стороны англичан. Сенявин оказался отличным дипломатом. В случае атаки на свои корабли он пообещал взорвать их, уничтожив при этом половину Лиссабона. Начались переговоры, в результате которых русская эскадра за исключением линкоров «Рафаил» и «Ярослав», оставшихся в Лиссабоне на ремонт, двинулась в Англию. Британцы пообещали считать сенявинские корабли не пленными, а «яко в залоге» и вернуть их в целости и сохранности России через полгода после окончания войны. Флот шел, хотя и под английским конвоем, но с поднятыми Андреевскими флагами. Мало того, Сенявин как старший по чину офицер принял командование над объединённой англо-русской эскадрой и сам привел её в Портсмут 27 сентября 1808 года.

Русские моряки «гостили» в Англии почти год. Несмотря на договоренности, британцы под различными предлогами откладывали их возвращение домой. Только 5 августа 1809 года экипажи на транспортах отправили в Ригу. Сами же корабли вернулись в Кронштадт в 1813 году. Сенявин спас эскадру и подчиненных, но не уберегся от гнева императора. Александр, возмущенный отказом адмирала во всём повиноваться Наполеону, фактически понизил Сенявина в должности и держал его в опале до самой своей смерти.

Утратой, пусть и временной, эскадры Сенявина русские потери не ограничились. Еще в ноябре 1807 года в проливе Ла-Манш англичане захватили фрегат «Спешный» и транспорт «Вильгельмина», которые везли деньги для средиземноморской эскадры. Фрегат «Венус» укрылся от англичан в Палермо, и был передан на хранение неаполитанскому королю. Остатки средиземноморского флота не осмеливались выходить из портов Венеции, Триеста и Тулона: на море безраздельно господствовали англичане. Корабли так и остались в контролируемых французами гаванях, а их экипажи вернулись в Россию посуху.


Шлюп «Диана»

Британцы доставали русских даже в Южной Африке. 3 мая 1808 года в Саймонстауне был задержан научный шлюп «Диана», направлявшийся на Камчатку, под командованием Василия Головнина. Английские адмиралы явно не знали, что им делать с заплывшими так далеко русскими. Они не объявляли их пленными, так как иначе моряков пришлось бы кормить. Судя по всему, британцы надеялись, что неохраняемая «Диана» убежит из Африки и проблема решится сама собой, однако дисциплинированный Головнин решился на побег только через год. 28 мая 1809 года оголодавшая команда подняла на «Диане» паруса и покинула рейд Саймонстауна.

Все эти столкновения пока обходились без жертв. Корабельные пушки заговорили только на Балтике. В 1808 году Россия начала войну еще и со Швецией, флоту которой оказала союзническую поддержку Великобритания. В июле 1808 года английские линкоры «Центавр» и «Имплакейбл» атаковали поврежденный 74-пушечный русский «Всеволод». Его команда отчаянно сопротивлялась и, чтобы предотвратить захват, выбросила судно на мель. Англичане взяли накренившийся «Всеволод» на абордаж, уничтожив в бою почти всю его команду. Поняв невозможность снятия трофея с мели, британцы подожгли русский линкор и удалились, по дороге потопив еще три канонерские лодки.


«Всеволод» после боя с английской эскадрой

11 июля 1808 года наблюдавший за английскими крейсерами в Финском заливе 14-пушечный катер «Опыт» под командованием лейтенанта Гавриила Невельского у острова Нарген столкнулся с английским 50-пушечным фрегатом «Сальсет». Пока стоял штиль, «Опыт» на вёслах пытался уйти от преследования, но как только подул ветер, фрегат нагнал русский катер. Сдаться Невельской отказался. Завязался неравный четырехчасовой бой. Только после того, как большинство русских моряков погибли, а все оставшиеся в живых, включая Невельского, были тяжело ранены, поврежденный «Опыт» прекратил сопротивление. В знак уважения перед мужеством русских англичане отпустили взятый в плен экипаж «Опыта». В Санкт-Петербурге тяжело раненый в челюсть Невельской получил в награду годовой оклад жалования.


Бой у острова Нарген 11 июля 1808 года

В конце весны 1809 года, как только Балтийское море очистилось от льдов, английские фрегаты стали захаживать в Финский залив. Кронштадт готовился к обороне, укрепив оба фарватера. Устроили несколько новых батарей, в основном на искусственных островах. Кроме того, несколько старых кораблей превратили в блокшивы — плавучие батареи, расположив их между островом Котлин и Лисьим Носом. К таким укреплениям английские корабли приблизиться не решились.

В июне-июле 1809 года боевые действия велись в основном на южном побережье Финляндии, контролировавшемся к тому времени российскими войсками. У Паркалауда недалеко от Свеаборга высадился английский десант, но эта попытка перевести войну с моря на сушу окончилась неудачей. Борьба продолжилась в финских шхерах, где небольшие английские суда нападали на русские транспорты, снабжавшие армию провизией и боеприпасами. Наиболее крупное сражение состоялось 17 июля, когда шесть гребных иолов и две канонерские лодки были атакованы двадцатью английскими гребными судами. В этом бою русские потеряли двух офицеров и 63 матроса. 106 человек попали в плен. Английские потери были скромнее: два офицера и 37 нижних чинов. Ни одно, даже самое малое, российское судно не стало британским трофеем: все они после ожесточенных стычек имели такие повреждения, что их приходилось сжигать.

17 сентября 1809 года между Россией и Швецией был заключен мир. В связи с этим десять английских линкоров и 17 других судов покинули Балтийское море. Боевые действия там больше не велись. К русским берегам английские корабли отныне приближались только на севере. Архангельск был хорошо укреплен, и атаковать его британцы не решились. Они ограничились разорением небольших рыбацких селений и нападением на торговые суда в Белом и Баренцевом морях. Правда, даже эти рейдерские атаки не всегда проходили гладко.


Памятная доска в честь подписания Эребруского мира

В июле 1810 года русское торговое судно «Евплус II» отправилось из Архангельска в Данию с грузом ржи на борту. 19 августа у берегов Норвегии судно атаковал английский бриг. Британцы объявили «Евплус» захваченным, и высадили на его борт трофейную команду. Шкипер Матвей Герасимов прикинулся покорившимся и ни в чем не перечил рейдерам, усыпляя их бдительность. В ночь на 23 августа, когда разыгрался шторм, и вражеский бриг отнесло дальше в море, архангельские моряки под командой Герасимова убили трёх англичан на палубе, заколотили каюту, в которой спали остальные рейдеры, и повернули «Евплус» к родным берегам. По дороге они зашли в норвежский порт Вардгуз, сдали пленных англичан датским властям и благополучно вернулись домой. В конце года Матвей Герасимов стал одним из первых гражданских лиц, награжденных знаком отличия ордена Святого Георгия.

Кроме подобных незначительных происшествий никаких боевых действий между враждующими сторонами в 1810—1812 годах не велось. Завершил вялотекущую Англо-русскую войну тот самый Наполеон, который и развязал её пять лет назад. Сразу же после начала вторжения его войск в Россию между Лондоном и Петербургом начались мирные переговоры в шведском городе Эребру. Они закончились 28 июля 1812 года подписанием договора. Обе империи провозгласили согласие и дружбу, а в торговле — принцип взаимного наибольшего благоприятствования. Этот договор действовал более сорока лет — до Крымской войны.

До 70-летия Победы в Великой Отечественной войне остается все меньше и меньше времени, всего каких-то 2 с половиной месяца. Но война за историю началась не вчера и не сегодня, она идет постоянно. Предпринимаются все новые и новые попытки очернить героизм РККА в этом глобальном конфликте, чтобы отобрать у нас эту Победу.

Предпринимаемые путинской властью меры для восстановления исторической объективности терпят (и собственно уже потерпели) полный крах. В этих условиях у нас есть только один шанс: ответить аналогичным ударом "исторического возмездия" через прославление поражений наших "союзников" и исключительной роли СССР за вклад в разгром западной агрессии. Первый шаг к этому был сделан в материале, посвященному операции "Оверлорд", которая была переистолкована не как освобождение Франции от нацизма, а как спланированный акт англо-американской агрессии. Действительно, ведь как покажет дальнейший ход истории именно Британия и США стали главными агрессорами Второй мировой войны, к которым в 41-ом присоединился Гитлер. Собственно они были им всегда. Ведь то, что объединяет историю и Великобритании и "историю" США - то, что обе стороны с момента своего образования ведут постоянные войны. Тон задала Великобритания, в 1776-ом его подхватили американцы. Обе стороны действовали сначала поодиночке, а в ходе Второй мировой войны они были уже единым целым. Принято считать, что война в Европе закончилась 9 мая 1945, но мало кто знает, что для Великобритании, которая так и не вышла из войны вплоть до этого дня, она закончилась намного раньше этой даты. Забыли наверное наши ветераны, что Британия никогда не рассматривала СССР в качестве союзника; для них Россия была подсобным инструментом, с помощью которого можно было таскать каштаны из огня. Великобритания сама (а где-то - благодаря дипломатическим усилиям советской стороны во главе со Сталиным и Молотовым) втянула себя в войну сразу на 3 фронта, что оказалось для нее не под силу, и в итоге была вынуждена позорно капитулировать задолго до окончания войны в Европе.

В какой-то степени, этот материал - мой личный ответ г-ну Кэмерону, когда он незадолго до референдума о статусе Шотландии напомнил скоттам о том, что они (англичане и шотландцы) вместе победили нацизм, хотя сами никогда не догадывались о том, что именно Англия (а не Шотландия или другие регионы UK) стали зачинщиками мировых пожаров, в том числе и нацистского.

Многочисленные владения, находившиеся в ведении Британской империи располагались по всему миру, в частности наиболее сильным было британское влияние в Индии, "жемчужине Империи" и в Южной Африке. Британия вышла награбленным победителем из Первой мировой войны, однако радость бриттов была недолгой. В 1919 г. вспыхнул локальный конфликт между Лондоном и Дублином, вылившийся в двухлетнее вооруженное противостояние, в результате которого победителем вышел Дублин. Вся территория Ирландского острова кроме Ольстера была провозглашена свободной от англичан. Так на карте появилась независимая Республика Ирландия. Ольстер и по сей день готовит план выхода из состава Великобритании. Провозглашение независимости Ирландской республики стало первым ударом по целостности Империи.

Великобритания была одной из стран — творцов международной политической системы после Первой мировой войны. В то же время, как сильнейшая европейская «великая держава», Великобритания традиционно стремилась сохранять паритет сил на континенте, попеременно поддерживая те или иные страны. Новая полномасштабная война на европейском континенте была для Великобритании крайне нежелательна как с экономической, так и с политической точек зрения.

Но так или иначе все катилось именно к худшему сценарию для британцев. И во многом Британия сама создавала почву для этого, вместе с США напрямую поддерживая нацистов. В итоге, 30 января 1933 г. после прихода к власти нацистов в Германии, Гитлер взял курс на ремилитаризацию страны и подготовку к новой войне. Еще немецкий коммунист Эрнст Тельман предупреждал: "Если Гитлер - это война". Тельман как в воду глядел и не ошибся в своем прогнозе. 1933-ий прошел для Европы относительно тихо, а с 1934-го потихоньку начало попахивать жареным.

Австрия, которую так не любил Гитлер, опасаясь, что страна может превратиться в полностью славянское государство, стала первым политическим театром в Европе после установления нацистской диктатуры в Германии. Кровавая драма разыгралась 25 июля 1934, когда в результате пронацистского путча был убит канцлер Энгельберт Дольфус - человек, который с одной стороны был марионеткой дуче, сконцентрировал всю полноту власти в своих руках и начал вести собственную игру. Разумеется, Гитлер всячески отмежевывался от своей причастности к путчу, хотя его след все же был. Фюрер ограничился лишь актом сожаления о случившемся, однако самое худшее было впереди.

3 октября 1935: Муссолини после 13 лет мирного пребывания у власти в Италии решается на реванш в итало-эфиопской войне 1897-98 гг. В 5 часов утра без объявления войны итальянские войска вторгаются в Эфиопию, начинаются бомбардировки г. Адуа. Сухопутные части маршала Эмилио Де Боно начинают свое наступление из Эритреи и Сомали.

Итальянская армия вторжения была разделена на три оперативных соединения, наступавших в трёх направлениях[:
Северный фронт (10 дивизий) — должен был нанести главный удар в направлении на Дессие и далее — на Аддис-Абебу;
Центральный фронт (1 дивизия) — имел основной задачей обеспечить внутренние фланги и защиту коммуникаций Северного и Южного фронтов, должен был наступать от Асэба через пустыню Данакиль на Аусу и далее, в направлении на Дессие;
Южный фронт (4 дивизии, командующий — генерал Родольфо Грациани) — имел задачу наступать с территории Итальянского Сомали, отвлечь и связать боем как можно больше эфиопских войск, поддержать наступление частей Северного фронта ударом в направлении Коррахе — Харэр, а затем выйти на соединение с Северным фронтом в районе Аддис-Абебы.

Для Муссолини это была первая серьезная военная кампания. В январе на какое-то время эфиопы перехватили инициативу, но итальянцы, имевшие превосходство в живой силе и технике, все же взяли свое. Дуче пришлось даже сместить маршала Де Боно на Пьетро Бадольо. Неудачи приводили диктатора в бешенство. 5 мая 1936 г. моторизованные части итальянской армии вступили в Аддис-Абебу, а 9 мая итальянский монарх Виктор Эммануил III был провозглашен Императором. Появление конкурента в Африке поставило под угрозу британские колониальные владения. Император Хайле Селассие бежит из страны в Британское Джибути.

Это был еще один удар по британской репутации и целостности Империи. 7 марта 1936 г. Гитлер без боя вернул в состав Германии Рейнскую демилитаризованную зону. Позже он признавался:

"48 часов после марша в Рейнскую область были самыми изматывающими в моей жизни. Если бы французы вошли в Рейнскую область, нам пришлось бы ретироваться с поджатыми хвостами. Военные ресурсы, находившиеся в нашем распоряжении, были неадекватны даже для оказания умеренного сопротивления". Но тем не менее, вооруженные французские части не стали вступать в бой с частями вермахта.

Июль 1936: гражданская война в Испании начинается с франкистского мятежа. 17 июля в Бургосе образуется опора режима Франко. Гражданский вооруженный конфликт в Испании длится 3 года. В самом начале 1938-го Гитлер в ходе встречи с канцлером Австрии Шушнигом выдвигает ультиматум о добровольной сдаче Австрии. 11 марта Шушниг уходит в отставку. Президентом Австрии становится нацист Зайс-Инкварт, с согласия которого части вермахта 12 марта пересекают границу страны, 13-го - аншлюс признается официально, а 15 марта Гитлер на Хельденплатц торжественно объявляет о выполнении своей великой миссии. И все это, как и последовавший в том же году Мюнхенский сговор - с молчаливого согласия британцев.

1 апреля 1939 г. гражданская война в Испании закончилась, а 4-го генерал Франко уже принимал парад победы. Появление третьего фашистского государства в Европе резко пошатнула позиции Британии в Европе и в мире. В британских колониях начались антибританские мятежи и рост антибританских настроений. В Южной Африке образовалось фашистское движение "Оссевабрандваг", которое выступило против вступления в войну на стороне британцев. В состав Оссевабрандвага входило полувоенное формирование «Стормьярс» (африк. Stormjaers - "охотники-штурмовики"), напоминавшее нацистские отряды СА, на его счету диверсии против правительства Яна Смэтса. Каждый новобранец Стормьярс приносил присягу «Если я отступлю, убей меня. Если я умру, отомсти за меня. Если я буду наступать, последуй за мной». Во время войны многие члены Оссевабрандвага были арестованы за участие в диверсиях против правительства ЮАС и поддержку нацистов. Среди них был и будущий премьер-министр ЮАР Джон Форстер, сидевший в лагере в Коффифонтейне вместе с 800 другими южно-африканскими фашистами, а также пленными итальянцами и немцами. Стормьярс и "Оссевабрандваг" стали первыми символами Сопротивления британскому оккупационному гнету.

Пакт Молотова-Риббентропа абсолютно не входил в планы англо-саксов, потому они и стали тревожиться за свою безопасность. Заключение этого пакта фактически опустило шлагбаум для британского вторжения в Европу. Секретные протоколы договора предполагали раздел Восточной Европы между СССР и Германией, в том числе Польши, которой Великобритания ранее гарантировала безопасность. Это означало крах всей британской внешней политики в Европе и поставило империю в крайне сложное положение.

Решающую роль в объявлении Англией войны Германии сыграли США, осуществляя на Англию давление, что в случае отказа Англией от выполнения своих обязательств в отношении Польши, США откажутся от своих обязательств в отношении поддержки Англии. Конфликт Великобритании с Германией означал подвержение сфер британских интересов в Азии японской агрессии, справиться с которой без помощи США (существовали англо-американские обязательства по совместной обороне против Японии) представлялось вряд ли возможным. Джозеф Кеннеди (Joseph P. Kennedy), посол США в Англии в 1938—1940 годах, позднее вспоминал: «Ни французы, ни англичане никогда бы не сделали Польшу причиной войны, если бы не постоянное подстрекательство из Вашингтона». Оказавшись перед фактом заключения Пакта Молотова — Риббентропа, находясь под давлением США, угрожавших в случае отказа Англией выполнения своих обязательств в отношении Польши лишить её своей поддержки, Англия пошла на объявление войны Германии.

Однако конкретных действий Англия долгое время не предпринимала. С сентября 1939 по май 1940 вся Европа была практически в руках Гитлера. Разгром британских войск под Дюнкерком вынудил англичан эвакуироваться домой, а 22 июня 1940 г. в петеновском вагоне была подписана капитуляция Франции. И Англия приложила к этому свою руку, то и дело нападая на французские суда.

"Нашей целью было и будет поставить Англию на колени"

Именно так заявил Гитлер после того, когда Франция была разгромлена. 10 июня 1940 г. Муссолини объявил Англии войну. Гитлер поддержал своего союзника. Началась длительная Североафриканская кампания, растянувшаяся на 3 года, которая начала изматывать силы британцев. Война в Северной Африке стала звездным часом фельдмаршала Эрвина Роммеля, блестяще проявившего себя в качестве военачальника. За свою находчивость, бесстрашие и военную хитрость его прозвали "Лисом пустынь" (Wüstenfuchs).

Unser Rommel - Das Lied der Afrika Korps:

Англичане располагали системой баз, охранявших судоходный путь в Индию и нефтеносные районы Ближнего Востока. А итальянцы, благодаря тому, что тут проходил этот морской путь, уже могли в любой момент его перерезать, причём не в одном, а в нескольких местах. Боевые действия в Северной Африке развернулись в сентябре 1940 г. Британские вооруженные части в Африке были слишком рассредоточены, чем итальянцы и решили воспользоваться. Египетская операция стала первым аккордом североафриканского театра военных действий.

В ночь с 12 на 13 сентября на участок дороги между Сиди-Баррани и Мерса-Матрух итальянской авиацией было сброшено большое количество специальных бомб, действовавших как мины, на которых рано утром подорвались солдаты 11-го гусарского полка. Этим же утром итальянская артиллерия подвергла обстрелу район Мусаида и аэродром и пустые казармы Эс-Саллума. После артиллерийской подготовки войска 10-й армии перешли в наступление и пересекли египетскую границу. По английским описаниям, это наступление итальянцев походило скорее на прохождение войск на параде, чем на боевые действия. Части 1-й Ливийской дивизии вскоре заняли Эс-Саллум. 1-я дивизия чернорубашечников «23 марта» отвоевала Форт Капуцо, занятый британскими войсками ранее в ходе пограничных стычек.

Небольшие британские силы, сдерживавшие итальянцев, которые продвигались в сторону прохода Хальфая, под давлением танков и артиллерии вынуждены были отступить на восток. К вечеру у прохода Хальфая соединились две большие колонны итальянских войск: 2-я Ливийская, 63-я пехотная дивизии и группа Малетти, продвигающиеся из района Мусаид, и 62-я пехотная дивизия — из района Сиди-Омар. Дальнейшее продвижение итальянцев через проход в сторону прибрежной дороги началось утром следующего дня.

После полудня 14 сентября британские войска в прибрежном районе отступили на заранее подготовленные позиции восточнее Бук-Бука, где на следующий день были усилены. Итальянские части достигли позиций британцев к середине дня 15 сентября, где были обстреляны конной артиллерией. Из-за нехватки боеприпасов британцы вынуждены были отступить и к концу дня итальянцы заняли Бук-Бук. Утром 16 сентября британские гвардейцы занимали позиции у Алам-Хамида, днём из-за танкового обстрела вынуждены были отойти к Алам-эль-Дабу. Колонна из наступавших итальянских танков и грузовиков повернула на север в сторону плато. Под угрозой окружения англичане оставили Сиди-Баррани и заняли позиции у Маатен-Мохаммед. Вечером передовые части 1-й дивизии чернорубашечников вошли в Сиди-Баррани. На этом, пройдя в общем около 50 миль, наступление итальянских войск остановилось. Во многом помехой для развития успеха стала медлительность итальянских генералов, чем британцы естественно и воспользовались.

Серьёзные неудачи Италии в предпринятой ею войне против Греции не могли не отразиться на её положении в Африке. Изменилась для Италии и обстановка на Средиземном море. Немецкий военачальник Фридрих Руге заметил:

«…Понадобилось всего несколько месяцев, чтобы разоблачить перед всем миром военную слабость и политическую неустойчивость Италии. Отрицательные последствия этого для ведения войны державами оси не заставили себя ждать».

Неудачи Италии позволили британскому командованию принять более эффективные меры для обеспечения безопасности Суэцкого канала. Уэйвелл решился на атаку, которую он в своём приказе именовал «налётом крупными силами с ограниченной целью». Британским частям ставилась задача оттеснить итало-фашистские войска за пределы Египта и в случае удачи преследовать их до Эс-Саллума. Дальнейшее продвижение штаб Уэйвелла не планировал.

Незадолго до первого английского наступления в Северной Африке, люфтваффе совершили известный налет на Ковентри, практически сровняв город с землей. Ковентри был важным экономическим узлом в Англии. Бомбардировка Ковентри нанесла непоправимый удар по британской экономике и британской военной мощи. На суше Англия, как правило, уступала, поэтому в большей степени полагалась на свой флот. Борьба в Северной Африке шла с переменным успехом.

Bomben auf Engeland:

В Китае японцы в 1939—1941 годах захватили юго-восточную часть страны. Китай из-за сложной внутриполитической обстановки в стране не мог оказать серьёзного отпора. После капитуляции Франции администрация Французского Индокитая признала вишистское правительство. Таиланд, воспользовавшись ослаблением Франции, выступил с территориальными претензиями на часть Французского Индокитая. В октябре 1940 года таиландские войска вторглись в Французский Индокитай. Таиланду удалось нанести ряд поражений вишистской армии. 9 мая 1941 года под давлением Японии режим Виши вынужден был подписать мирный договор, по которому Таиланду отошёл Лаос и часть Камбоджи. После потери вишистским режимом ряда колоний в Африке, возникла также угроза захвата Индокитая британцами и деголлевцами. Чтобы не допустить этого, в июне 1941 года фашистское правительство согласилось на ввод в колонию японских войск.

Британская империя рушилась прямо на глазах. Правительство Черчилля было в полнейшей растерянности. Стало очевидно, что мир устал терпеть британское насилие. Европа полностью в руках Гитлера, борьба в Северной Африке долгое время не дает результата, а на Тихом океане набирает обороты японская машина. Не спит и советское правительство. Сталинская элита незадолго до вторжения Гитлера заключает пакт о нейтралитете с Японией, чем вызывает недоверие у всех остальных воюющих сторон, в особенности у британцев и не спешащих вступить в конфликт американцев. СССР срывает план "Кантокуэн" и вколачивает еще один гвоздь в гроб Британской империи, фактически сталкивая Англию лбом с Гитлером. Бомбардировки британских городов продлжаются вплоть до 1944-го, пока не наступает окончательный перелом в пользу СССР, а не всей антигитлеровской коалиции.

Победа СССР в битве под Москвой 6 декабря 1941 г. рушит и планы японцев о начале войны против Советского Союза, чего так желал и Гитлер, и британцы с американцами. Японская империя объявляет войну США и 7 декабря 1941 бомбит Перл-Харбор, втягивая уже Америку в очередную военную авантюру. Вот как развиваются события до середины 1942 г. на Дальнем Востоке в Тихом океане:

Помимо США, на следующий день войну Японии объявляют также Великобритания, Нидерланды (правительство в эмиграции), Канада, Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз, Куба, Коста-Рика, Доминиканская республика, Сальвадор, Гондурас и Венесуэла. 11 декабря Германия и Италия, а 13 декабря — Румыния, Венгрия и Болгария — объявляют войну США.

8 декабря японцы блокируют английскую военную базу в Гонконге и начинают вторжение в Таиланд, британскую Малайю и американские Филиппины. Вышедшая на перехват британская эскадра подвергается ударам с воздуха, и 2 линкора — ударная сила англичан в этом районе Тихого океана — идут ко дну.

Таиланд после непродолжительного сопротивления соглашается на заключение военного союза с Японией и объявляет войну США и Великобритании. Японская авиация с территории Таиланда начинает бомбардировки Бирмы.

10 декабря японцы захватывают американскую базу на острове Гуам, 23 декабря — на острове Уэйк, 25 декабря пал Гонконг. 8 декабря японцы прорывают британскую оборону в Малайе и, стремительно наступая, оттесняют британские войска в Сингапур. Сингапур, который до этого британцы считали «неприступной крепостью», пал 15 февраля 1942 года, после 6-дневной осады. Около 100 тыс. британских и австралийских солдат попадают в плен.

Капитулировавшие под Сингапуром британцы идут с белым флагом о сдаче своей крепости.

Японский военный марш "Гункан":

Освобождение Малайи и Сингапура от британцев:

Японская армия ведет бой на улицах Куала-Лумпура.

На Филиппинах в конце декабря 1941 японцы захватывают острова Минданао и Лусон. Остаткам американских войск удаётся закрепиться на полуострове Батаан и острове Коррехидор.

11 января 1942 японские войска вторгаются в Голландскую Ост-Индию и вскоре захватывают острова Борнео и Целебс. 28 января японский флот наносит поражение англо-голландской эскадре в Яванском море. Союзники пытаются создать мощную оборону на острове Ява, однако ко 2 марта капитулируют.

23 января 1942 год японцы захватывают архипелаг Бисмарка, в том числе остров Новая Британия, а затем овладевают северо-западной частью Соломоновых островов, в феврале — островами Гилберта, и в начале марта вторгаются в Новую Гвинею.

8 марта, наступая в Бирме, японцы захватывают Рангун, в конце апреля — Мандалай, и к маю овладевают почти всей Бирмой, нанеся поражения британским и китайским войскам и отрезав южный Китай от Индии. Однако начало сезона дождей и недостаток сил не позволяют японцам развить свой успех и осуществить вторжение в Индию.

6 мая капитулирует последняя группировка американских и филиппинских войск на Филиппинах. К концу мая 1942 года Японии ценой незначительных потерь удаётся установить контроль над Юго-Восточной Азией и Северо-Западной Океанией. Американские, британские, австралийские и голландские войска терпят сокрушительное поражение, потеряв все свои основные силы в этом регионе. Австралия и Новая Зеландия, оказавшиеся под ударом японцев, начали понимать, что Британия не в силах оборонять всю свою империю.

Благодаря столь ошеломительным успехам у японцев появляется плацдарм для захвата Австралии, Новой Зеландии и оставшихся островов в Тихом океане. Победы японцев вызвали цепную реакцию и в Индии, где также начали стремительно расти антибританские настроения. В августе 1942 года Махатма Ганди начал кампанию гражданского неповиновения, требуя немедленного вывода всех британцев. Вместе с другими лидерами Конгресса Ганди был немедленно заключён в тюрьму и страна взорвалась от беспорядков, сначала студенческих, а затем и от беспорядков в деревнях, особенно в Соединённых Провинциях, Бихаре и Западной Бенгалии. Наличие в Индии многочисленных по военному времени войск позволило подавить беспорядки в 6 недель, однако некоторые их участники сформировали подпольное временное правительство на границе с Непалом. В других частях Индии беспорядки вспыхивали спорадически летом 1943 года.

Из-за ареста практически всех лидеров Конгресса значительное влияние перешло к Субхасу Босу, покинувшему Конгресс в 1939 году из-за разногласий. Бос начал сотрудничать со странами Оси, стремясь освободить Индию от британцев силой. При поддержке японцев он сформировал так называемую Индийскую национальную армию, набранную в основном из индийских военнопленных, захваченных при падении Сингапура. Японцы основали в оккупированных странах ряд марионеточных правительств, в частности, сделав Боса лидером Временного правительства Азад Хинда («Свободной Индии»). Индийская национальная армия капитулировала при освобождении Сингапура от японцев, а сам Бос вскоре погиб в авиакатастрофе. В конце 1945 года прошли суды над солдатами ИНА, которые, однако, вызвали в Индии массовые беспорядки.

В Северной Африке с 26 на 27 мая 1942 года Роммель перешёл в наступление, атаковал британские позиции на «линии Газала» к западу от Тобрука, и прорвал оборону британцев. С 26 мая по 11 июня войска Сражающейся Франции успешно обороняли форт Бир-Хакейм к югу от Тобрука от превосходящих войск противника. 11 июня французские части, как и вся 8-я британская армия, получили приказ отступать в Египет. 20 июня немецко-итальянские войска захватили Тобрук. К 22 июня 1942 г. Англия лишается абсолютно всех своих колониальных владений и с этого момента она становится не только союзником, но и прямым пособником Соединенных Штатов, которые после агрессии на Мидуэе начинают реализацию своих захватнических планов. Советский Союз получает уникальную историческую возможность стать сверхдержавой в противовес США, чем он успешно пользуется.

Дальнейшие крупные операции Великобритания предпринимает только с помощью США, потому как не в силах сама противостоять нацистскому злу. Реально Британия уже не воюет, а отбивается в надежде вернуть утраченные позиции, но уже тогда стало ясно, что британский лев окончательно потерпел глобальный крах. Война стоила жизней 1,5 млн британцев, что красноречиво свидетельствует о том, что Британия, как и Гитлер, получила заслуженную кару не только за свой колониализм, но и за военные преступления за всю свою историю.

Итоги участия Великобритании во Второй мировой войне были неоднозначными. Страна сохранила свою независимость и внесла заметный вклад в победу над фашизмом, в тоже время она утратила роль мирового лидера и вплотную приблизилась к потере колониального статуса.

Политические игры

Британская военная историография часто любит напоминать, что пакт Молотова-Риббентропа 1939 года фактически развязал руки германской военной машине. При этом на Туманном Альбионе обходят стороной Мюнхенское соглашение, подписанное Англией совместно с Францией, Италией и Германией годом раньше. Результатом этого сговора стал раздел Чехословакии, который по мнению многих исследователей, и был прелюдией ко Второй мировой войне.

30 сентября 1938 года в Мюнхене Великобритания и Германия подписали еще одно соглашение – декларацию о взаимном ненападении, что явилось кульминацией английской «политики умиротворения». Гитлеру довольно легко удалось убедить британского премьера Артура Чемберлена, что Мюнхенские договоренности будут гарантией безопасности в Европе.

Историки считают, что Британия возлагала большие надежды на дипломатию, с помощью которой рассчитывала перестроить испытывающую кризис Версальскую систему, хотя уже в 1938 году многие политики предостерегали миротворцев: «уступки Германии лишь подстегнут агрессора!».

Вернувшись в Лондон у трапа самолета Чемберлен произнес: «Я привёз мир нашему поколению». На что Уинстон Черчилль, в то время парламентарий, пророчески заметил: «Англии был предложен выбор между войной и бесчестием. Она выбрала бесчестие и получит войну».

«Странная война»

1 сентября 1939 года Германия вторглась в Польшу. В этот же день правительство Чемберлена направляет Берлину ноту протеста, а 3 сентября Великобритания как гарант независимости Польши объявляют Германии войну. В течение последующих десяти дней к ней присоединяется всё Британское Содружество.

К середине октября англичане переправляют на континент четыре дивизии и занимают позиции вдоль франко-бельгийской границы. Впрочем, участок между городами Мольд и Байель, являющийся продолжением линии Мажино, находился далеко от эпицентра военных действий. Здесь союзниками было создано более 40 аэродромов, однако вместо бомбардировок германских позиций английская авиации занялась разбрасыванием агитационных листовок, взывающих к нравственности немцев.

В последующие месяцы во Францию прибывает еще шесть британских дивизий, но к активным действиям ни англичане, ни французы приступать не спешат. Так велась «странная война». Руководитель британского Генштаба Эдмунд Айронсайд следующим образом охарактеризовал ситуацию: «пассивное ожидание со всеми волнениями и тревогами, которые из этого вытекают».

Французский писатель Ролан Доржелес вспоминал, как союзники спокойно наблюдали за перемещением немецких поездов с боеприпасами: «очевидно, главная забота высшего командования заключалась в том, чтобы не беспокоить противника».

Историки не сомневаются, что «странная война» объясняется выжидательной позицией союзников. И Великобритания, и Франция должны были понять, куда обратится Германская агрессия после захвата Польши. Не исключено, если бы вермахт после Польской кампании сразу начал вторжение в СССР, то союзники могли поддержать Гитлера.

Чудо у Дюнкерка

10 мая 1940 года согласно плану «Гельб» Германия начала вторжение в Голландию, Бельгию и Францию. Политические игры закончились. Вступивший в должность премьера Соединенного Королевства Черчилль трезво оценил силы противника. Как только немецкие войска взяли контроль над Булонью и Кале он принял решение эвакуировать оказавшиеся в котле под Дюнкерком части британского экспедиционного корпуса, а вместе с ними остатки французских и бельгийских дивизий. 693 английских и около 250 французских кораблей под командованием английского контр-адмирала Бертрама Рамсея планировали переправить через Ла-Манш около 350 000 солдат коалиции.

Военные эксперты слабо верили в успех операции под звучным называнием «Динамо». Передовой отряд 19-го танкового корпуса Гудериана находился в считанных километрах от Дюнкерка и при желании без труда мог разгромить деморализованных союзников. Но случилось чудо: 337 131 солдат, большинство из которых были англичанами, практически без помех добрались до противоположного берега.

Гитлер неожиданно для всех остановил наступление немецких войск. Гудериан назвал это решение чисто политическим. Историки разошлись в оценке спорного эпизода войны. Кто-то считает, что фюрер хотел поберечь силы, но кто-то уверен в тайной договоренности между британским и германским правительством.

Так или иначе, после Дюнкеркской катастрофы Британия оставалась единственной страной избежавшей полного поражения и способной противостоять, казалось бы, непобедимой немецкой машине. 10 июня 1940 года положение Англии стало угрожающим, когда на стороне нацистской Германии в войну вступила фашистская Италия.

Битва за Англию

Планы Германии по принуждению Великобритании к капитуляции никто не отменил. В июле 1940 года массированной бомбардировке германских ВВС подверглись прибрежные конвои и морские базы Британии, в августе люфтваффе переключились на аэродромы и авиационные заводы.

24 августа немецкая авиация нанесла первый бомбовый удар по центру Лондона. По некоторому мнению, ошибочно. Ответная атака не заставила себя ждать. Через сутки к Берлину вылетел 81 бомбардировщик британских ВВС. До цели добрались не более десятка, однако и этого хватило чтобы привести Гитлера в ярость. На совещании немецкого командования в Голландии было решено всю мощь люфтваффе обрушить на Британские острова.

В течение нескольких недель небо над британскими городами превратилось в кипящий котел. Досталось Бирмингему, Ливерпулю, Бристолю, Кардиффу, Ковентри, Белфасту. За весь август погибло не менее 1000 британских граждан. Однако с середины сентября интенсивность бомбардировок стала снижаться, в связи с эффективным противодействием британской истребительной авиации.

Битву за Англию лучше характеризуют цифры. Всего в воздушных сражениях было задействовано 2913 самолетов британских ВВС и 4549 машин люфтваффе. Потери сторон историками оцениваются в 1547 сбитых истребителей королевских ВВС и 1887 немецких самолетов.

Владычица морей

Известно, что после результативной бомбардировки Англии Гитлер намеревался начать операцию «Морской лев» по вторжению на Британские острова. Однако желаемого превосходства в воздухе достигнуто не было. В свою очередь военное командование рейха скептически отнеслось к десантной операции. По мнению немецких генералов, сила германской армии заключалась именно на суше, а не на море.

Военные эксперты были уверены, что сухопутная армия Британии была ничем не сильнее сломленных вооруженных сил Франции, и у Германии были все шансы взять верх над войсками Соединенного Королевства в наземной операции. Английский военный историк Лиддел Гарт отмечал, что Англии удалось удержаться только за счет водной преграды.

В Берлине осознавали, что немецкий флот заметно уступал английскому. К примеру, ВМС Британии к началу войны имели семь действующих авианосцев и еще шесть на стапеле, тогда как Германия так и не смогла оснастить хотя бы один свой авианосец. В морских просторах наличие палубной авиации могло предрешить исход любого сражения.

Немецкий подводный флот смог нанести серьезный урон только торговым судам Британии. Однако потопив при поддержке США 783 немецкие подлодки, британские ВМС выиграла битву за Атлантику. Вплоть до февраля 1942 года фюрер надеялся покорить Англию с моря, пока командующий кригсмарине адмирал Эрих Редер окончательно не убедил его оставить эту затею.

Колониальные интересы

Еще в начале 1939 года комитет начальников штабов Великобритании стратегически одной из важнейших задач признал защиту Египта с его Суэцким каналом. Отсюда особое внимание вооруженных сил Королевства к Средиземноморскому театру военных действий.

К сожалению, воевать англичанам пришлось не на море, а в пустыне. Май-июнь 1942 года обернулся для Англии, со слов историков, «позорным поражением» под Тобруком от африканского корпуса Эрвина Роммеля. И это при двукратном превосходстве британцев в силе и технике!

Переломить ход Североафриканской кампании англичане смогли лишь в октябре 1942 года в битве у Эль-Аламейна. Снова имея значительный перевес (к примеру, в авиации 1200:120) британский экспедиционный корпус генерала Монтгомери сумел разгромить группировку из 4 немецких и 8 итальянских дивизий под командованием уже знакомого Роммеля.

Черчилль по поводу этого сражения заметил: «До Эль-Аламейна мы не одержали ни одной победы. После Эль-Аламейна мы не понесли ни одного поражения». К маю 1943 британские и американские войска заставили капитулировать 250-тысячную итало-германскую группировку в Тунисе, что открывало путь союзникам в Италию. В Северной Африке англичане потеряли около 220 тысяч солдат и офицеров.

И снова Европа

6 июня 1944 года с открытием Второго фронта британским войскам представилась возможность реабилитироваться за постыдное бегство с континента четыре года назад. Общее руководство союзными сухопутными войсками было возложено на опытного Монтгомери. Тотальное превосходство союзников уже к концу августа подавило сопротивление немцев во Франции.

В ином ключе разворачивались события в декабре 1944 года под Арденнами, когда немецкая бронетанковая группировка буквально продавила рубежи американских войск. В арденнской мясорубке армия США потеряла свыше 19 тысяч солдат, британцы не более двух сот.

Подобное соотношение потерь привело в стане союзников к разногласиям. Американские генералы Брэдли и Паттон угрожали уйти в отставку, если Монтгомери не оставит руководство армией. Самоуверенное заявление Монтгомери на пресс-конференции 7 января 1945 года, что именно британские войска спасли американцев от перспективы окружения, поставили под угрозу проведение дальнейшей совместной операции. Только благодаря вмешательству главнокомандующего союзными силами Дуайта Эйзенхауэра конфликт был улажен.

К концу 1944 года Советский Союз освободил значительную часть Балканского полуострова, что вызвало в Британии серьезную обеспокоенность. Черчилль не желавший терять контроль над важным Средиземноморским регионом предложил Сталину раздел сферы влияний, в результате чего Москве досталась Румыния, Лондону – Греция.

Фактически с молчаливого согласия СССР и США Великобритания подавила сопротивление греческих коммунистических сил и 11 января 1945 года установила полный контроль над Аттикой. Именно тогда на горизонте британской внешней политики отчетливо замаячил новый противник. «В моих глазах советская угроза уже заменила нацистского врага», – вспоминал Черчилль в мемуарах.

Согласно 12-томной «Истории Второй мировой войны», Великобритания вместе с колониями потеряла во Второй мировой войне 450 000 человек. Расходы Британии на ведение войны составили более половины иностранных капиталовложений, внешний долг Королевства к концу войны достиг 3 млрд. фунтов стерлингов. По всем долгам Великобритания рассчиталась только к 2006 году.

Вынесенные в заголовок слова - значимые войны Англии - несколько некорректно передают смысл, который авторы портала закладывали в него. Разумеется, любая война является значимой для государства, для его истории, для его социально-экономического уклада и общественно-политического строя. Просто случилось так, что в Средневековой Англии и Шотландии количество малых войн, вооруженных конфликтов и столкновений между рыцарями измерялось сотнями (как, собственно, и все войны России ), но не все из них оказали столь существенное влияние на развитие страны, как, например, война Алой и Белой розы, Столетняя война или любая из двух мировых войн XX века. Все войны Англии мы описать не сможем - это тема для гигантского многолетнего исследования. Поэтому вот, на наш взгляд, наиболее важные из них.

Войны Англии: Норманнское нашествие

Последний представитель древней англосаксонской династии Эдуард Исповедник скончался 5 января 1066 года, не оставив после себя прямых наследников. После этого англосаксонский витенагемот избрал королем лидера национальной партии Гарольда II, а это пришлось не по душе соседям саксов - Вильгельму Норманнскому, а также норвежскому королю Харальду Суровому, которые практически одновременно начали готовиться к завоеванию английского престола.

На тот момент Гарольд располагал достаточно крупными военными ресурсами, однако они были плохо организованны. У короля саксов практически не было флота, и к тому же он не обладал достаточными знаниями о военной тактике, принятой в те годы в Европе. В Англии практически отсутствовали замки, в результате чего армия Гарольда не могла длительное время находиться в состоянии боеготовности.

В Северной Америке война получила название Франко-индейской. В этом вооруженном конфликте, проходившем с 1754 по 1760 год, принимали участие англичане и французы, а также союзные им индейские племена. Поначалу французским войскам сопутствовала удача – в 1754 году им удалось разгромить своих противников, возглавляемых Джорджем Вашингтоном, у Грейт-Мидоуз и победить английскую армию в битве при Мононгахеле в 1755 году. Лишь в сентябре того же 1755 года англичанам удалось остановить наступление французов в долине реки Гудзон в битве на озере Джордж. Однако уже в 1756 году французская армия вновь разбила англичан в битве за порт Булл. В 1758 году французы и их союзники-индейцы разгромили пятикратно превосходящие их силы британских противников в битве при Карильоне. Англичанам удалось лишь захватить Новую Шотландию и принудительно депортировать все французское население, проживающее там, что подготовило почву для дальнейших побед.

С того момента, как госсекретарем Великобритании стал Уильям Питт , наступил переломный момент военных действий. Французы, занятые сражениями в Европе, не могли уделять должного внимания колониям. В 1757 году войско англичанина Роберта Клайва разгромило французов и союзных им индусов в битве при Плесси, дав начало господству Великобритании в Восточной Индии.

Тем временем в Северной Америке французы были вытеснены из форта Ниагара и важного морского порта Луисбурга. В мае 1758 года англичане без проблем захватили французскую колонию в Африке - Сенегал. Несмотря на то, что в Северной Америке в 1758 году французская армия изначально одержала победу в битве при порте Дюкен, им вскоре пришлось покинуть и это укрепление. В сентябре 1759 года французы потеряли Квебек – свой последний порт на восточном побережье Северной Америки, а в ноябре того же года англичане полностью разгромили французский флот в Киберонском заливе. В сентябре 1760 года Франция согласилась на капитуляцию, которая позволила оставшемуся в живых французскому населению проживать на завоеванной англичанами территории. В 1762 году англичанам удалось захватить также испанскую Гавану, которая после окончания войны вернулась к испанцам.

Также в 1762 году британская Ост-Индская компания захватила небольшой испанский гарнизон в Филлипинах – Манилу. Компания заключила договор и с султаном Сулу, однако после окончания Семилетней войны англичанам пришлось покинуть Филиппинские острова.

Официально Семилетняя война закончилась 10 февраля 1763 года подписанием Парижского мирного договора . В Европе Семилетняя война завершилась победой Пруссии, которая заняла почетное место среди крупных европейских держав. Франция потеряла все свои колонии в Северной Америке, за исключением двух островков около острова Ньюфаундленд, зато вернула себе оккупированные англичанами Карибские острова - Гваделупу и Мартинику .

Великобритания, помимо Новой Франции, завладела испанской Флоридой, а французская Луизиана перешла к Испании. В Европе Великобритания получила остров Менорку. Четыре Малых Антильских острова, считавшиеся нейтральными, были разделены между двумя державами: Англия получила Сент-Винсент, Тобаго и Доминик, а Франция – Сент-Люсию. В Африке Франция потеряла все свои земли в Сенегале. В Индии Великобритания сохранила все свои завоевания, а Франция лишилась права воздвигать укрепления или держать войска в Бенгалии, что значительно ослабило позиции этой державы в индийских колониях. Несмотря на огромное влияние на море и неоспоримое колониальное господство, внешний долг Великобритании к концу войны составил 122 миллиона фунтов стерлингов.