Основоположник современного ракетостроения. Роберт Хатчингс Годдард – создатель первой ракеты на жидком топливе

Работы Роберта Годдарда в свое время привлекли к нему немало внимания; увы, по большей части внимание это было "желтым" – и всерьез Годдарда не воспринимал почти никто. Лишь после смерти ученого стало ясно, что он, фактически, заложил основы для принципиально новой отрасли инженерного дела.

Родился Годдард в Вустере,Массачусеттс (Worcester, Massachusetts), в семьей Нэхама Дэнфорда Годдарда (Nahum Danford Goddard) и Фанни Луизы Хойт (Fannie Louise Hoyt). Роберт был единственным ребенком в семье, сумевшим пережить детские годы; младший брат его появился на свет с серьезно поврежденным позвоночником и не прожил и года. С ранних лет Роберт демонстрировал незаурядный интерес к природе вообще и небесам в частности; немало времени он провел с отцовским телескопом, наблюдая за небом и полетом птиц. Весьма активный мальчишка, Годдард часто пропадал на природе; в ходе своих прогулок и приключений он, помимо прочего, стал отличным стрелком.

Большой интерес Годдард проявлял и к электричеству – как раз тогда начавшему поступать в американские города; немало влекли его точные науки, инженерное дело и технология. Кое-какие эксперименты Годдард ставил у себя дома – он работал с электричеством, телескопом, микроскопом и ставил химические опыты. Уже тогда Роберта влекло небо; впрочем, дальше змеев и воздушных шаров дело на этом этапе не дошло. Интерес к космосу в Роберте пробудила "Война миров" ("The War of the Worlds") Герберта Уэллса (H. G. Wells).

С учебой Годдард справлялся неплохо, хотя многочисленные проблемы со здоровьем этому вовсе не способствовали. Мальчик страдал от проблем с животом, бронхита, простуд и еще целого ряда различных заболеваний; в итоге от сверстников своих в обучении он отстал на целых 2 года.

В 1904-ом Роберт поступил в Вустерский Политехнический Институт. Ему быстро удалось впечатлить главу местного факультета физики – и тот сделал его помощником в одной из лабораторий. В 1908-ом Годдард получил степень бакалавра физики; проработав 3 года в качестве инструктора, он продолжил учебу в вустерском университете Кларка. В 1910-ом Годдард получил диплом магистра, в 1911-ом – звание кандидата физических наук. В 1912-ом Роберт перебрался в Принстонский университет.

Приблизился вплотную к первому серьезному прорыву Роберт в 1913-ом; увы, серьезный туберкулез заставил его оставить Принстон и вернуться в Вустер на лечение. Доктора были уверены, что Годдард не выживет, однако тот справился с болезнью – и, более того, довел до конца свои исследования.

В 1914-ом Роберт Годдард получил два принципиально важных для дальнейшей деятельности патента – патент на многоступенчатую ракету на твердом топливе и на ракету на жидком топливе. Патенты вовсе не стали для Роберта последними – всего ему принадлежит 214 патентов, причем часть им была получена посмертно, стараниями его супруги.

Запуск первой ракеты на жидком топливе Роберт произвел 16-го марта 1926-го в Оберне, Массачусеттс (Auburn, Massachusetts), на ферме тетушки Эффи. Ракета поднялась в воздух на 12 метров за 2.5 секунды и упала в капустном поле, в 56 метрах от места старта. Особо впечатляюще это достижение может и не выглядеть, однако принцип оно продемонстрировало четко – показав всем, что запуск ракет на жидком топливе в принципе возможен.

Годдард прославился как своими теоретическими изысканиями, так и инженерной деятельностью; им был создан целый ряд отдельных элементов, сделавших полет ракеты возможным в принципе. Роберт Годдард стал одним из основоположников современной космонавтики; запатентованные им в 1914-ом концепции многоступенчатых ракет и ракет на жидком топливе по сей день играют ключевую роль в ракетостроении. В 1919-ом Роберт Годдард издал монографию "A Method of Reaching Extreme Altitudes", по сей день считающуюся одной из ключевых работ по ракетостроению. Кроме того, именно Роберту Годдарду удалось удачно применить в своих работах концепцию трехосевого управления, гироскопы и маневровый двигатель.

Несмотря на то, что в своей области Роберт произвел форменную революцию, особой поддержкой у публики в своих исследованиях и разработках он не пользовался. В прессе его теории о космических полетах нередко попросту высмеивали. В результате Годдард стал сравнительно замкнутым и начал тщательно оберегать детали своей работы и жизни. Заслуженное признание пришло к Роберту лишь после его смерти – и после начала космической эпохи. Свое время Роберт Годдард явно опередил; так, он предсказал возможность использования ракет для атмосферных исследований, баллистики и путешествий по космосу, попутно подведя под свои исследования серьезнейший научный базис и инженерную основу.

Новые эксперименты привлекали к Годдарду все больше внимания; была от новой славы и польза – так, Робертом заинтересовался сам Чарльз Линдберг (Charles Lindbergh), оказавший впоследствие неоценимую помощь в дальнейших опытах – но и вреда хватало. Кое-какие дополнительные финансовые потоки Роберт нашел, хотя кризис 1929-го и затруднил ему поиск спонсоров. Увы, Линдберг был одним из немногих, сумевших оценить работы Годдарда по достоинству; по большей части изыскания Роберта казались в Америке чем-то либо неправдоподобным, либо бесполезным.

В 1930-ом Годдард перебрался в Розуэлл, Нью-Мексико (Roswell, New Mexico); следующие 11 лет оказались едва ли не самым продуктивным периодом в его жизни – ученый-инженер активно развивал свои теории, часто проводя новые запуски. По сравнению с немецкими коллегами Роберт демонстрировал результаты не особенно убедительные, однако само по себе достижение больших высот его целью никогда и не было – Годдард пытался довести до идеального состояния как двигатель, так системы управления ракетой.

Роберт хорошо понимал, что слабое здоровье рано или поздно подведет его – и, как следствие, стремился получить от жизни как можно больше. Работа на флот в Мэриленде (Maryland) дополнительно усугубила его состояние; в 1945-ом у Роберта обнаружили рак. Ученый продолжал работать и далее; скончался он в августе 1945-го в Балтиморе, Мэриленд (Baltimore, Maryland).

но продемонстрировало четко – показав всем, что запуск ракет на жидком топливе в принципе возможен.

Если верить словам великого ученого и основателя Берлинской Академии наук Готфрида Лейбница, то наш мир – лучший из всех возможных миров. Так есть ли вариант, что таковым его делают удивительные люди, которые живут на третьей планете от Солнца? История знает великое множество гениальных умов, выдающихся деятелей, харизматичных лидеров, которые имеют мировое признание, чье имя у всех на слуху. Но тем обиднее за людей, о которых незаслуженно забывают, несмотря на их неоспоримые заслуги и достижения. Сегодня мы расскажем тебе об одном из них. Знакомься, Роберт Годдард – один из пионеров современной ракетной техники, создатель первой ракеты на жидком топливе, ученый, чьи работы и исследования позволили человеку начать изучение Солнечной системы и того, что находится за ее пределами.

Роберт Хатчингс Годдард родился 5 октября 1882 года в Вустере, штат Массачусетс, в семье Наума Дэнфорда Годдарда и Фанни Луизы Хойт.
Он был их единственным ребенком и впервые проявил интерес к науке в довольно раннем возрасте, когда отец показал ему, как генерировать статическое электричество от ковра. Он с радостью поддержал увлечение сына, подарив ему телескоп, микроскоп и подписку на «Scientific American».

Когда Роберту исполнилось шестнадцать, ему в руки попала книга Уэллса «Война миров». Эта классика научно-фантастической литературы полностью изменила жизнь будущего изобретателя. Он начал мечтать о том, как человечество покорит космические пространства и он, Роберт, будет иметь к этому непосредственное отношение. 19 октября 1899 года стал особенным днем, который Годдард позднее отмечал наряду со всеми традиционными праздниками. Именно в этот день, цитируя его записи, Роберт вообразил, «как чудесно было бы сделать такое устройство, с помощью которого можно долететь до Марса, и какой маленькой бы выглядела оттуда лужайка под моими ногами». Он также говорил о том, что в этот день у него появились цель, мечта и стремление.

Годдард рос болезненным ребенком и отставал от своих одноклассников на два года. Когда его здоровье улучшилось, он продолжил обучение в высшей учебной школе города Вустер. Ему было восемнадцать, и все его одногодки уже учились на втором курсе колледжа или университета. Тем не менее, Роберт был дважды избран президентом класса и получил звание лучшего ученика на своем выпускном в 1904 году. Затем он продолжил свое обучение в Вустерском политехническом институте, получив степень магистра (физика) в 1910 году и кандидата наук (физика) в 1911-м.

Дипломированный ученый опубликовал свои первые труды о жидком ракетном топливе 2 февраля 1909 года. В своем дневнике Роберт писал об использовании жидкого водорода в качестве топлива и жидкого кислорода в качестве окислителя. Такое топливо, как он считал, могло бы увеличить эффективность запуска на 50%. И хотя и думал об использовании жидкого топлива, Роберт по-прежнему концентрировался на вопросе повышения эффективности порошкового топлива.

На имя Роберта Годдарда было зарегистрировано в общей сложности 214 патента. В том числе 131 патент был продан его женой после смерти ученого. С 1914 года он начал конструировать ракетные двигатели, получая финансовую поддержку Смитсоновского общества. В том же году было зарегистрировано два значимых патента в ракетотехнике. Первый, U.S. Patent 1 102 653, описывал многоступенчатую ракету. Второй, U.S. Patent 1 103 503, описывал ракету, работающую на бензине и жидком оксиде азота.

Осенью 1914 г. Годдард стал преподавателем физического факультета Университета Кларка, именно там он начал свои первые серьезные эксперименты с ракетами. К 1916 году его опыты стали слишком дорогими для скромной преподавательской зарплаты. В 1917 году он получил спонсорскую поддержку от Смитсоновского института, Национального географического общества и научного клуба «Aero Club of America».
Смитсоновский институт также согласился предоставить пятилетний грант на сумму $5,000, и уже в 1919 году были опубликованы работы ученого, которые считаются важнейшей в истории ракетостроения.

Большая часть работы была посвящена теоретическим и экспериментальным сведениям о ракетном топливе, массе, тяге и скорости самой ракеты.
Однако заключительный раздел под названием «Определение минимального веса ракеты для подъема одного фунта на «бесконечно большую» высоту» был посвящен описанию потенциальной возможности подлета на Луну. Публикация его работ привлекла пристальное внимание газет на национальном уровне. К сожалению, большинство отзывов были либо скептическими, либо откровенно негативными.

12 января 1920 года, на первой странице в New York Times появилась статья под заголовком «Считает, что ракета может добраться до Луны». Ученый был осмеян и раздавлен. В результате резкой критики со стороны СМИ и других ученых он часто продолжал свою работу в одиночку.

Годдард начал экспериментировать с запуском ракеты на жидком топливе в сентябре 1921 года, а первое успешное испытание состоялось в ноябре 1923 года. 16 ноября 1926 года в городе Оберн, Массачусетс, он запустил первую в мире ракету, работающую на жидком топливе (бензин и жидкий кислород). Запись в его дневнике зафиксировала это событие словами: «Первый полёт ракеты, использующей жидкое топливо, был произведён вчера на ферме тётушки Эффи. Ракета под названием «Нелл», размером с человеческую руку, в течение 2,5 с. взлетела на высоту около 12 м.»

17 июля 1969 года, день спустя после запуска «Аполлона-11» и спустя 49 лет после насмешливой статьи, редакция The New York Times опубликовала свои официальные извинения в адрес Роберта Годдарда.

В июне 1924 года он женился на Эстер Кристин Киск, с которой познакомился в 1919 году. В 1945 году ученый умер от рака. Этот человек – воплощение того, как упорство и терпение, вера в свои идеалы, мечты в самого себя помогают достичь поистине космических высот. Поэтому в следующий раз, отдыхая в баре, подними бокал пивчанского за пионера ракетостроения Роберта Годдарда.

Страна: Научная сфера: Место работы: Учёная степень: