Основные направления внешней политики Александра II:

После Крымской войны Александр II сделал основной упор на внутреннюю политику, эта цель определила движение и во внешней политике : выход из изоляции России и восстановление величия Российской державы на мировой политической арене. Огромную роль в восстановлении роли России сыграл талантливый дипломат А.М.Горчаков.

Первоначально требовалось разорвать антироссийскую коалицию из Франции, Англии и Австрии. Этот блок уже был наполнен внутренними разногласиями, что было на руку России. Было намечено сближение с Францией, но когда Франция начала войну с Австрией, Россия уклонилась от обязательств, что послужило поводом для сближения с Австрией.

В конечном итоге, Россией было объявлено, что условия Парижского договора о невозможности держать русский флот в Черном море больше не поддерживаются. Несмотря на протесты со стороны Англии, Австрии и Турции, Россия начала заново создавать военный флот и укрепления.

21 мая 1864 года был подавлен последний очаг сопротивления Кавказских народов и они окончательно вошли в состав России. Война на Кавказе успешно завершилась для России.

Казахи добровольно приняли подданство России. Постепенно Русские войска принимали все больше походов в Азию, для захвата новых территорий. Официально это была область влияния Англии, но для России был экономический интерес во владении областями богатыми хлопком.

В 60-80-е годы 19-го века был завоеван Ташкент, затем Самарканд, а вскоре и Ашхабад, несмотря на упорное сопротивление местных жителей. Хотя эти народы и потеряли самостоятельность, но Россией были ликвидированы междоусобные войны и рабство на этих территориях. Были проложены железные дороги, стало быстро развиваться хлопководство и добыча полезных ископаемых. При этом политика России была очень гибкой по отношению к местной культуре и религии.

На Дальнем Востоке России был подписан договор с Китаем об установлении границ. Для этого был выбран удобный случай, когда Россия не поддержала войну Англии и Франции против Китая. У русских уже были созданы поселения в Приамурье, что позволило провести границу по этим поселениям.

С Японией было сложнее установить границы, но в итоге остров Сахалин полностью отошел России, а Курильские острова Японии.

В середине 19-го века на Аляску начали проникать американцы (браконьеры, торговцы, предприниматели). Расходы на содержание отдаленной территории начали превосходить доходы, к тому же Россия стремилась установить дружеские отношения с Америкой, поэтому Аляска была продана Александром Вторым Америке за ничтожную сумму в 7,2 миллиона долларов. Это была серьезная недооценка владений, которые оказались насыщены золотом и нефтью, к тому же, в итоге, могли придать серьезный политический вес России в Западных странах.