Император Александр II был женат дважды. Первой его женой стала Мария Александровна, дочь великого герцога Людвига II Гессенского. Правда, мать цесаревича была против брака, подозревая, что принцесса была на самом деле рождена от камергера герцога, а вот Николай I свою сноху просто обожал. В браке у Александра II и Марии Александровны родилось восемь детей. Однако вскоре отношения в семье разладились и император стал заводить себе фавориток.

Так в 1866 году он сблизился с 18-летней княжной Екатериной Долгоруковой. Она стала самым близким человеком для царя и переехала в Зимний дворец. От Александра II она родила четверых внебрачных детей. После смерти императрицы Александр и Екатерина обвенчались, чем узаконили общих детей. Кем же были потомки императора - узнаете из нашего материала.

Александра Александровна

Александра была первым и долгожданным ребенком великокняжеской четы. Она появилась на свет 30 августа 1842 года. Особенно рождение внучки ожидал государь Николай I. На следующий день счастливые родители принимали поздравления. На девятый день великую княжну переместили в приготовленные для нее и ребенка покои. Мария Александровна выразила желание самостоятельно кормить дочь, но император это запретил.

30 августа девочку крестили в Царскосельской церкви. Но к сожалению, маленькая великая княжна прожила совсем недолго. Она заболела менингитом и скоропостижно скончалась 28 июня 1849 года не дожив до 7 лет. С тех пор в императорской семье больше не называли девочек Александрой. Все княжны с таким именем загадочным образом умирали, не дожив и до 20 лет.

Николай Александрович

Цесаревич Николай появился на свет 20 сентября 1843 года и был наречен в честь своего деда. Император был так взволнован рождением престолонаследника, что повелел своим сыновьям - великим князьям Константину и Михаилу, - преклонить колени перед колыбелью и принести клятву верности будущему российскому императору. Но цесаревичу не суждено было стать правителем.

Николай рос всеобщим любимцем: дедушка и бабушка души в нем не чаяли, но сильнее всего к нему была привязана великая княжна Мария Александровна. Николай был хорошо воспитан, вежлив, учтив. Водил дружбу со своей троюродной сестрой принцессой Ольденбургской. Даже велись переговоры об их свадьбе, но в итоге мать принцессы ответила отказом.

В 1864 году цесаревич уехал за границу. Там он в день своего 21-летия обручился с принцессой Дагмар, которая впоследствии станет супругой Александра III. Все было прекрасно, пока во время путешествия по Италии наследник внезапно не заболел. Его лечили в Ницце, но весной 1865 года состояние Николая стало ухудшаться.

10 апреля в Ниццу прибыл государь Александр II, а уже ночью 12 числа великий князь скончался после четырехчасовой агонии от туберкулезного менингита. Тело наследника доставили в Россию на фрегате «Александр Невский». Мать была безутешна и, кажется, так до конца и не смогла оправиться от трагедии. Спустя годы император Александр III назвал своего старшего сына в честь брата, которого «любил больше всего на свете».

Александр Александрович

Александр III был на два года младше своего старшего брата и волею судеб именно ему было суждено взойти на российский престол. Так как к правлению готовили Николая, то Александр не получил соответствующего образования, и после кончины брата ему пришлось пройти дополнительный курс наук, необходимый для правителя.

В 1866 году он обручился с принцессой Дагмар. Восхождение его на престол тоже было омрачено смертью - в 1881 году в результате террористического акта скончался император Александр II. После такого сын не стал поддерживать либеральные идеи отца, его целью стало подавление протестов. Александр придерживался консервативной политики. Так, вместо поддержанного отцом проекта «конституции Лорис-Меликова», новый император принял «Манифест о незыблемости самодержавия», составленный Победоносцевым, который имел большое влияние на императора.

Было усилено административное давление, ликвидированы зачатки крестьянского и городского самоуправления, усилена цензура, укреплялась военная мощь, недаром император говорил, что «у России есть только два союзника - армия и флот». Действительно, в годы правления Александра III произошло резкое уменьшение протестных выступлений, так характерных для второй половины правления его отца. Террористическая активность также пошла на спад, и с 1887 года в стране не было терактов вплоть до начала XX века.

Несмотря на наращивание военной мощи, в годы правления Александра III Россия не вела ни одной войны, за поддержание мира он получил прозвище Миротворец. Свои идеалы он завещал наследнику и последнему русскому императору Николаю II.

Владимир Александрович

Великий князь родился в 1847 году и посвятил свою жизнь военной карьере. Он участвовал в русско-турецкой войне, с 1884 года был Главнокомандующим войсками гвардии и Санкт-Петербургского военного округа. В 1881 году брат назначил его регентом на случай своей кончины до совершеннолетия цесаревича Николая, или в случае смерти последнего.

Известен участием в трагических событиях января 1905 года, известных как «Кровавое воскресенье». Именно великий князь Владимир Александрович отдал приказ князю Васильчикову применить силу против шествия рабочих и жителей города, которое направлялось к Зимнему дворцу.

Он был вынужден оставить свой пост Командующего гвардии и Санкт-Петербургским военным округом после громкого скандала с женитьбой сына. Его старший сын Кирилл женился на бывшей супруге брата императрицы Александры Федоровны - принцессе Виктории-Мелите Саксен-Кобург-Готской. На брак не было дано Высочайшего разрешения, даже несмотря на благословение матери Кирилла Марии Павловны. Владимир был известным меценатом и даже являлся президентом Академии художеств. В знак протеста против его роли в расстреле рабочих и горожан художники Серов и Поленов вышли из состава Академии.

Алексей Александрович

Пятый ребенок в великокняжеской семье был уже с детства записан на военную службу - в Гвардейский экипаж и лейб-гвардии полки Преображенский и Егерский. Судьба его была предрешена.

В 1866 великий князь Алексей Александрович был произведен в лейтенанты флота и поручики гвардии. Участвовал в плавании фрегата «Александр Невский», который в ночь с 12 на 13 сентября 1868 года потерпел крушение в Ютландском проливе. Командир судна отмечал мужество и благородство Алексея, который отказался одним из первых покидать судно. Через четыре дня его произвели в штабс-капитаны и флигель-адъютанты.

В 1871 году был старшим офицером фрегата «Светлана», на котором достиг Северной Америки, обогнул мыс Доброй Надежды, и, посетив Китай и Японию, прибыл во Владивосток, откуда по суше добрался домой через всю Сибирь.

В 1881 году был назначен членом Государственного совета, а летом того же года - Главным начальником флота и Морского ведомства с правами генерал-адмирала и председателем Адмиралтейств-совета. За время управления флотом провел ряд реформ, ввел морской ценз, увеличил число экипажа, устроил порты Севастопольский, Порт-Артур и другие, расширил доки в Кронштадте и Владивостоке.

В конце русско-японской войны, после Цусимского поражения, он подал в отставку и был уволен со всех морских постов. Его считали одним из ответственных за поражение России в войне. Умер в Париже в 1908 году.

Мария Александровна

Княжна Мария родилась в 1853 году. Она росла «слабенькой» девочкой и страдала от глистов в детстве. Несмотря на предписания врачей отец хотел везде с ней кататься, он души не чаял в дочери. В 1874 году она вышла за принца Альфреда, герцога Эдинбургского, второго сына британской королевы Виктории. Александр дал ей в приданое немыслимую сумму в 100 000 фунтов и ежегодное пособие в 20 000 фунтов.

Александр настаивал, чтобы в Лондоне к его дочери обращались не иначе как «Ее Императорское Высочество» и чтобы она имела первенство перед принцессой Уэльской. Это разъярило королеву Викторию. Однако после замужества требования русского императора были соблюдены.

В 1893 году ее муж стал герцогом Саксен-Кобург и Гота, поскольку его старший брат Эдуард отказался от претензий на престол. Мария стала герцогиней, сохранив и титул герцогини Эдинбургской. Однако их семью постигла трагедия.

Их сын, наследный принц Альфред, был помолвлен с герцогиней Эльзой Вюртембергской. Однако Альфред был уличен во внебрачных связях и в 1898 году у него стали проявляться тяжелые симптомы сифилиса. Считается, что болезнь пошатнула его разум.

В 1899 году он выстрелил в себя из револьвера во время торжественного семейного собрания по случаю 25-летия брака его родителей. 6 февраля он скончался в возрасте 24 лет. Спустя год герцог Саксен-Кобург-Готский умер от рака. Вдовствующая герцогиня Мария осталась проживать в Кобурге.

Сергей Александрович

Великий князь Сергей Александрович стал московским генерал-губернатором. По его инициативе началось создание портретной галереи бывших генерал-губернаторов. При нем открылся Художественно-общедоступный театр, в целях заботы о студенчестве он повелел построить общежитие при Московском университете. Мрачным эпизодом его правления стала трагедия на Ходынском поле. В давке по официальным данным погибли 1389 человек и еще 1300 получили тяжелые увечья. Общественность признала виновным великого князя Сергея Александровича и прозвала его «князем Ходынским».

Сергей Александрович поддерживал монархические организации и был борцом с революционным движением. Погиб он в результате теракта в 1905 году. При подъезде к Николаевской башне в его карету была брошена бомба, которая разорвала карету князя. Он погиб на месте, смертельно ранило кучера.

Теракт совершил Иван Каляев из «Боевой организации партии социалистов-революционеров». Он планировал совершить его двумя днями ранее, но не смог бросить бомбу в карету, в которой находилась супруга и племянники генерал-губернатора. Известно, что вдова князя Елизавета навещала убийцу мужа в тюрьме и простила его от имени супруга.

Павел Александрович

Павел Александрович сделал военную карьеру, обладал не только российскими, но и иностранными орденами и знаками почета. Он был дважды женат. Первый брак он заключил в 1889 году со своей двоюродной племянницей - греческой принцессой Александрой Георгиевной. Она родила ему двоих детей - Марию и Дмитрия. Но девушка скончалась в 20-летнем возрасте во время преждевременных родов. Детей отдали на воспитание в семью брата, московского генерал-губернатора Сергея Александровича и великой княгини Елизаветы Федоровны.

Через 10 лет после смерти супруги он женился во второй раз, на Ольге Пистолькорс, она была бывшей женой подчиненного князя Павла Александровича. Так как брак был неравный, они не могли вернуться в Россию. В 1915 году Ольга Валериевна получила для себя и детей князя российский титул князей Палей. У них родилось трое детей: Владимир, Ирина и Наталья.

Вскоре после отречения Николая II от престола Временное правительство приняло меры против Романовых. Владимир Палей был в 1918 году сослан на Урал и тогда же казнен. Сам Павел Александрович был арестован в августе 1918 году и отправлен в тюрьму.

В январе следующего года его вместе с двоюродными братьями, великими князьями Дмитрием Константиновичем, Николаем Михайловичем и Георгием Михайловичем, расстреляли в петропавловской крепости в ответ на убийство в Германии Розы Люксембург и Карла Либкнехта.

Георгий Александрович

Георгий Александрович был рожден в 1872 году вне брака и после свадьбы Александра II с княжной Долгоруковой получил титул светлейшего князя и фамилию Юрьевский. Император желал уравнять внебрачных детей с наследниками от союза с императрицей Марией Александровной. После убийства отца-императора он вместе с сестрами и матерью уехал во Францию.

В 1891 году окончил Сорбонну со степенью бакалавра, затем вернулся в Россию, где продолжил обучение. Служил в Балтийском флоте, обучался на драгунском отделении Офицерской кавалерийской школы. Был прикомандирован ко 2-му эскадрону лейб-гвардии Гусарского полка, в 1908 году ушел в отставку. Через 4 года скончался от нефрита в Магбурге, Германская империя. Похоронен в Висбадене на русском кладбище. Был у Гоги, как называл его шутливо отец, брат Борис. Но мальчик не прожил и года, и был посмертно узаконен как Юрьевский.

Ольга Александровна

Она родилась через год после старшего брата, также была узаконена как светлейшая княжна Юрьевская. Интересно, что титул император выбрал для детей не случайно. Считалось, что княжеский род его второй супруги Долгоруковой брал свои истоки от Рюрика и имел в предках князя Юрия Долгорукого. На самом же деле это не так. Родоначальником Долгоруковых был князь Иван Оболенский, который за свою мстительность получил прозвище Долгорукий. Он вел свое начало от троюродного брата Юрия Долгорукого - Всеволода Ольговича.

Светлейшая княжна в 1895 году вышла замуж за внука Александра Пушкина - графа Георга-Николая фон Меренберга и стала именоваться графиней фон Меренберг. В браке она родила супругу 12 детей.

Екатерина Александровна

А вот младшая дочь Александра II Екатерина Юрьевская дважды неудачно вышла замуж и стала певицей, чтобы заработать себе на хлеб. После воцарения Николая II она вместе с матерью, братом и сестрой вернулась в Россию. В 1901 году Екатерина вышла замуж за богатейшего князя Александра Барятинского. Она была умна и талантлива, но с мужем ей не повезло. Он был довольно экстравагантным персонажем, вел разгульную жизнь и обожал красавицу Лину Кавальери. Муж требовал, чтобы супруга тоже разделяла его любовь к фаворитке.

Светлейшая княжна, любя мужа, пыталась отвоевать его внимание. Но все было напрасно. Они ходили везде втроем - спектакли, оперы, ужины, одни даже вместе жили в гостинице. Но треугольник распался со смертью князя, наследство отошло детям Екатерины - князьям Андрею и Александру. Поскольку они были несовершеннолетние, мать стала их опекуншей.

После Первой мировой они перебрались из Баварии в имение Барятинских в Ивановском. Вскоре Екатерина познакомилась с молодым гвардейским офицером князем Сергеем Оболенским и выскочила за него замуж. После революции они потеряли все и выехали по подложным документам в Киев, а затем в Вену и далее в Англию. Ради заработка светлейшая княжна стала петь в гостиных и на концертах. Смерть матери не улучшила материальное положение княжны.

В том же 1922 году Оболенский бросил жену ради другой богатой дамы, мисс Элис Астор, дочери миллионера Джона Астора. Покинутая Екатерина стала профессиональной певицей. На протяжении долгих лет она жила на пособие от королевы Марии, вдовы Георга V, но после ее смерти в 1953 году осталась без средств к существованию. Она продала свое имущество и скончалась в 1959 году в доме престарелых на острове Хэйлинг.

Александр II Николаевич (Александр Николаевич Романов; 17 апреля 1818 Москва - 1 (13) марта 1881 Санкт-Петербург)

Александр II

Старший сын сначала великокняжеской, а с 1825 года императорской четы Николая I и Александры Федоровны, дочери прусского короля Фридриха-Вильгельма III.

Родился 17 апреля 1818, в Светлую среду, в 11 часов утра в Архиерейском доме Чудова монастыря в Кремле, куда вся Императорская фамилия, исключая дядю новорождённого Александра I, бывшего в инспекционной поездке по югу России, прибыла в начале апреля для говения и встречи Пасхи; в Москве был дан салют в 201 пушечный залп. 5 мая над младенцем были совершены таинства крещения и миропомазания в храме Чудова монастыря архиепископом московским Августином, в честь чего Марией Феодоровной был дан торжественный ужин.

Будущий император получил домашнее образование. Его наставником (с обязанностью надзора за всем процессом воспитания и образования) был поэт В.А. Жуковский, учителем Закона Божия и Священной истории - протоиерей Герасим Павский (до 1835), военным инструктором - Карл Карлович Мердер, а также: М.М. Сперанский (законодательство), К. И. Арсеньев (статистика и история), Е. Ф. Канкрин (финансы), Ф. И. Брунов (внешняя политика), академик Коллинз (арифметика), К. Б. Триниус (естественная история).

По многочисленным свидетельствам, в юношеском возрасте был весьма впечатлителен и влюбчив. Так, во время поездки в Лондон 1839 у него возникла мимолётная, но сильная, влюблённость в юную королеву Викторию, которая впоследствии станет для него наиболее ненавидимым правителем в Европе.

По достижении совершеннолетия 22 апреля 1834 (день принесения им присяги) Наследник-Цесаревич был введён своим отцом в состав основных государственных институтов Империи: в 1834 в Сенат, в 1835 введён в состав Святейшего Правительствующего Синода, с 1841 член Государственного Совета, в 1842 - Комитета министров.

В 1837 году Александр совершил большое путешествие по России и посетил 29 губерний Европейской части, Закавказья и Западной Сибири, а в 1838-39 годах побывал в Европе.

Воинская служба у будущего императора проходила довольно успешно. В 1836 году он уже стал генерал-майором, с 1844 года полный генерал, командовал гвардейской пехотой. С 1849 года Александр - начальник военно-учебных заведений, председатель Секретных комитетов по крестьянскому делу 1846 и 1848 годов. Во время Крымской войны 1853-56 годов с объявлением Петербургской губернии на военном положении командовал всеми войсками столицы.

В своей жизни Александр не придерживался какой-либо определенной концепции во взглядах на историю России и задачи государственного управления. Вступив на престол в 1855 году, он получил тяжелое наследие. Ни один из вопросов 30-летнего царствования его отца (крестьянский, восточный, польский и др.) решен не был, в Крымской войне Россия потерпела поражение.

Первым из его важных решений было заключение Парижского мира в марте 1856 года. В общественно-политической жизни страны наступила «оттепель». По случаю коронации в августе 1856 года он объявил амнистию декабристам, петрашевцам, участникам Польского восстания 1830-31 годов, приостановил на 3 года рекрутские наборы, а в 1857 году ликвидировал военные поселения.

Не будучи реформатором по призванию и темпераменту, Александр стал им в ответ на потребности времени как человек трезвого ума и доброй воли.

Александр II

В справочной статье неуместно оценивать результаты сложной и противоречивой реформаторской деятельности Александра II. На интересующий нас момент фактом стала только одна реформа (зато какая!) - крестьянская. Но ее практическое осуществление только началось. Подробности крестьянской реформы см. в уже выложенных ранее статьях.
Далее отсылаю интересующихся к довольно неплохой популярно-публицистической книге: Л.Ляшенко. Александр II, или история трех одиночеств

***


Мария Александровна (8 августа 1824, Дармштадт - 8 июня 1880, Санкт-Петербург) - супруга российского императора Александра II и мать будущего императора Александра III.

Урождённая принцесса Максимилиана Вильгельмина Мария Гессенская (1824-1841), после замужества получила титул великой княгини (1841-1855), после восшествия супруга на российский престол стала императрицей (2 марта 1855 - 8 июня 1880).

Мария была внебрачной дочерью Вильгельмины Баденской, великой герцогини Гессенской и её камергера барона фон Сенарклен де Гранси. Муж Вильгельмины, великий герцог Людвиг II Гессенский, чтобы избежать скандала и благодаря вмешательству брата и сестёр Вильгельмины, признал Марию и её брата Александра своими детьми (двое других внебрачных детей умерли в младенчестве). Несмотря на признание, они продолжали жить отдельно в Хайлигенберге, в то время как Людвиг II - в Дармштадте.

Императрица Мария Александровна

В 1838 году будущий император Александр II, путешествуя по Европе, чтобы найти себе жену, влюбился в 14-летнюю Марию Гессенскую и женился на ней в 1841, хотя и прекрасно знал о тайне её происхождения.

Свадебный серебряный рубль Николая I на бракосочетание наследника престола Александра Николаевича и принцессы Марии Гессенской

По инициативе Марии Александровны в России были открыты всесословные женские гимназии и епархиальные училища, и учрежден Красный Крест.

В честь Марии Александровны были названы города в России:
Мариинский Посад (Чувашия). До 1856 года - село Сундырь. 18 июня 1856 года император Александр II в честь супруги переименовал село в город Мариинский Посад.
Мариинск (Кемеровская область). Переименован в 1857 году (прежнее название - Кийское).

Вот тут есть сайт (школьного краеведческого музея), посвященный Марии Александровне.

* * *


На интересующий нас момент времени наследником престола считается... нет, не будущий император Александр III. А старший сын Александра II - Николай Александрович.

Николай Александрович (8 (20) сентября 1843 - 12 (24) апреля 1865, Ницца) - Цесаревич и Великий Князь, старший сын императора Александра II, атаман всех казачьих войск, генерал-майор свиты Его Императорского Величества, канцлер Гельсингфорсского университета.

Цесаревич Николай Александрович

В начале 1860-х годов в сопровождении своего воспитателя графа С. Г. Строганова совершил ознакомительные поездки по стране. В 1864 поехал за границу. Во время пребывания за границей 20 сентября 1864 года был помолвлен с дочерью Христиана IX, короля Датского принцессой Дагмар (1847-1928), впоследствии ставшей супругой его брата, императора Александра III. В путешествии по Италии занемог и умер от туберкулезного менингита.

Наследник цесаревич Николай Александрович с невестой, принцессой Дагмарой

* * *


Всего на интересующий нас момент времени у императорской четы есть семь детей (а всего в семье родилось 8 детей)

Первый ребенок будущего императора Александра II и Марии Александровны, великая княжна Александра Александровна, родилась в 1842 году и скоропостижно умерла в возрасте семи лет. После ее смерти никто не называл в императорской фамилии не называл дочерей именем Александра, так как все княжны с таким именем рано умирали, не дожив до 20 лет.

Второй ребенок - Николай Александрович, цесаревич (см. выше)
Третий - Александр Александрович, будущий император Александр III (род. в 1845 году)
Далее:
Владимир (род. в 1847 году)
Алексей (род. в 1850 году)
Мария (род. в 1853 году)
Сергей (род. в 1857 году) (тот самый, который впоследствии в 1905 году будет убит эсером-террористом Иваном Каляевым)
Павел (род. в 1860 году)

В проведении Великих реформ большую роль сыграли как минимум еще двое членов императорской фамилии: великий князь Константин Николаевич и великая княгиня Елена Павловна.

Великий князь Константин Николаевич (9 сентября 1827 Санкт-Петербург - 13 января 1892 Павловск) - второй сын российского императора Николая I.

Отец решил, что Константин должен стать алмиралом флота и с пяти лет поручил его воспитание известному мореплавателю Фёдору Литке. В 1835 сопровождал своих родителей в поездке в Германию. В 1844 назначен командиром брига «Улисс», в 1847 - «фрегата Паллада». 30 августа 1848 назначен в свиту Его Императорского Величества и шефом Морского кадетского корпуса.

В 1848 г. в Петербурге женился на Александре Фридерике Генриетте Паулине Марианне Элизабете, пятой дочери герцога Саксен-Альтенбургского Иосифа (в православии Александра Иосифовна).

В 1849 назначен присутствовать в Государственном и Адмиралтейств-Советах. В 1850 возглавил Комитет для пересмотра и дополнения Общего свода Морских Уставов и стал членом Государственного Совета и Совета военно-учебных заведений. Произведен в вице-адмиралы в 1853. Во время Крымской войны Константин Николаевич принимал участие в защите Кронштадта от нападения англо-французского флота.

С 1855 года - адмирал флота; с того же времени управлял флотом и морским ведомством на правах министра. Первый период его управления ознаменовался рядом важных реформ: прежний парусный флот заменен паровым, сокращен наличный состав береговых команд, упрощено делопроизводство, заведены эмеритальные кассы; отменены телесные наказания.

Великий князь Константин Николаевич

Придерживался либеральных ценностей, в 1857 был избран председателем крестьянского комитета, разрабатывавшего проекты реформы.

Наместник Царства Польского с июня 1862 до октября 1863. Его наместничество пришлось на период накануне и во время Январского востания. Вместе с гражданским губернатором ЦП маркизом Александром Велёпольским пытался вести примирительную политику, проводить либеральные реформы, но без успеха. Вскоре после приезда Константина Николаевича в Варшаву на него было совершено покушение. Портной-подмастерье Людовик Ярошинский выстрелил в него в упор из пистолета вечером 21 июня (4 июля) 1862, когда он выходил из театра, однако Константин Николаевич был только легко ранен. (подробнее о событиях в ЦП накануне Январского восстания будет рассказано в отдельной статье)

* * *


Действительно выдающимся человеком была великая княгиня Елена Павловна, вдова великого князя Михаила Павловича (младшего брата Александра I и Николая I).

До принятия православия - принцесса Фредерика Шарлотта Мария Вюртембергская (нем. Friederike Charlotte Marie Prinzessin von Württemberg, 24 декабря (6 января) 1806 - 9(22) января 1873)

Принцесса Вюртембергского дома, дочь герцога Павла Карла Фридриха Августа и принцессы герцогского Дома Саксен-Альтенбург Шарлотты Георгины Фридерики Луизы Софии Терезии.
Воспитывалась в Париже в частном пансионе Кампан.
В возрасте 15 лет была избрана Вдовствующей Императрицей Марией Фёдоровной - также представительницей Вюртембергского дома, в супруги Великому князю Михаилу Павловичу, четвёртому сыну Императора Павла I.
Приняла православие, была пожалована титулом Великой княгини как Елена Павловна (1823). 8(21) февраля 1824 года сочеталась браком по греко-восточному православному обряду с Великим Князем Михаилом Павловичем.

В 1828 году по кончине Вдовствующей Императрицы Марии Федоровны, согласно Ее Высочайшему завещанию к Великой княгине перешло управление Мариинским и Повивальным институтами.Состояла шефом 10-го Драгунского Новгородского полка.

Проявила себя как меценат: дала средства художнику Иванову на перевоз картины «Явление Христа народу» в Россию, покровительствовала К. П. Брюллову, И. К. Айвазовскому, Антону Рубинштейну. Поддержав идею учреждения Русского музыкального общества и консерватории, финансировала этот проект, внеся крупные пожертвования, в том числе вырученные от продажи лично принадлежавших ей бриллиантов. Начальные классы консерватории открылись в ее дворце в 1858 году.

Оказала поддержку актёру И. Ф. Горбунову, тенору Нильскому, хирургу ПироговуСодействовала посмертному изданию собрания сочинений Н. В. Гоголя. Интересовалась деятельностью университета, Академии Наук, Вольного Экономического общества.

Великая княгиня Елена Павловна

В 1853-1856 годах выступила одной из основательниц Крестовоздвиженской общины сестер милосердия с перевязочными пунктами и подвижными лазаретами - устав общины был утвержден 25 октября 1854 года. Ею было обнародовано воззвание ко всем русским женщинам, не связанным семейными обязанностями, с призывом о помощи больным и раненным. В распоряжение общины, под склад вещей и медикаментов, были предоставлены помещения Михайловского замка, Великая княгиня финансировала её деятельность. В борьбе со взглядами общества, не одобрявшим такого рода деятельность женщин, Великая княгиня ежедневно ездила в больницы и собственноручно перевязывала раненых.

Для креста, который предстояло носить сестрам, Елена Павловна выбрала Андреевскую ленту. На кресте были надписи: «Возьмите иго Мое на себя» и «Ты, Боже, крепость моя». Свой выбор Елена Павловна объяснила так: «Только в смиренном терпении крепость и силу получаем мы от Бога».
5 ноября 1854 года после обедни Великая княгиня сама надела крест каждой из тридцати пяти сестер, а на следующий день они уехали в Севастополь, где их ожидал Пирогов.
На Н.И. Пирогова, великого русского ученого, хирурга, было возложено обучение, а затем руководство их работой в Крыму. С декабря 1854 по январь 1856 года в Крыму трудилось более 200 сестер милосердия.
После окончания войны при общине были дополнительно открыты амбулаторная лечебница и бесплатная школа для 30 девочек.

Великая княгиня Елена Павловна в числе сестер милосердия, середина 1850-х годов

Великая княгиня оказывала попечительство училищу святой Елены; основала в память дочерей Елисаветинскую детскую больницу (Петербург), детские приюты Елисаветы и Марии (Москва, Павловск); реорганизовала Максимилиановскую больницу, где по её инициативе был создан постоянный стационар.

С конца 1840-х в Михайловском дворце проводились вечера - «четверги» на которых обсуждались вопросы политики и культуры, литературные новинки. Собиравшийся на «четвергах» кружок Великой княгини Елены Павловны стал центром общения ведущих государственных деятелей - разработчиков и проводников Великих Реформ.
По оценке А. Ф. Кони, собрания у Великой княгини Елены Павловны были основной дискуссионной площадкой, где вырабатывались планы реформ второй половины XIX века. Сторонники реформ называли её между собой «матерью-благодетельницей».

Стремясь вызвать позитивный сдвиг в настроениях дворянства в отношении крестьянской реформы, в 1856 году выступила с инициативой освобождения крестьян в своём имении Карловка Полтавской губернии, включавшего 12 селений и деревень, 9090 десятин земли, с населением в 7392 мужчин и 7625 женщин. С управляющим, бароном Энгельгартом, был выработан план, - предусматривалось личное освобождение крестьян и наделение их землёй за выкуп.
В марте 1856 года Еленой Павловной совместно с Н. А. Милютиным (братом Д.А.Милютина, также либеральным государственным деятелем и одним из главных разработчиков крестьянской реформы) был выработан план действий для освобождения крестьян в Полтавской и смежных губерниях, получивший предварительное одобрение Государя.
Покровительствуя либеральным деятелям - братьям Милютиным, Ланскому, Черкасскому, Самарину и другим - Елена Павловна выступала в роли одной из ведущих пружин готовящейся крестьянской реформы.
За свою деятельность по освобождению крестьян получила почётное прозвание в обществе «Princesse La Liberte». Была награждена Императором золотой медалью.

Елена Павловна была широко образованным человеком, в молодости дружила с А.С.Пушкиным, затем с И.С.Тургеневым, общалась со всей тогдашней интеллектуальной элитой России; посещала лекции по самым разным, в том числе техническим предметам - по агрономии, военной статистике и др.

Тяжёлое впечатление на Великую княгиню произвела смерть 4-х её дочерей и мужа (в 1849 году), по которому она носила траур до самой своей смерти в 1873 году.

Выросши в протестантской семье, Великая княгиня Елена Павловна была глубоко верующей православной христианкой. Будучи крещённой в честь святой равноапостольной царицы Елены Константинопольской, сроднилась с праздником Воздвижения, особенно заботясь о Воздвиженском храме Московской Ямской слободы в Петербурге; в дар храму ею были принесены иконы равноапостольных Константина и Елены с частицами Креста Господня, честных мощей Иоанна Предтечи, апостола Андрея Первозванного, равноапостольного Константина и святителя Иоанна Златоуста; заказала для храма большой запрестольный образ Воздвижения Креста Господня. Образ создавался иконописцем Фадеевым в особо отведенной зале Михайловского дворца.
По поручению Елены Павловны были переведены и изданы на французском языке литургия Святого Иоанна Златоуста, краткий молитвослов и покаянный канон Андрея Критского, «чтобы познакомить иностранцев с красотою и глубиною нашего богослужения и облегчить принявшим православие понимание наших молитв». В 1862 году в Карлсбаде А. И. Кошелев с одобрения Великой княгини инициировал подписку на строительство там православного храма, законченную уже через два года.

По словам графа П. А. Валуева, с кончиной Великой княгини Елены Павловны в 1873 году, «угас блистательный умственный светильник. Она покровительствовала многому и создала многое…»; «Вряд ли кто ее заменит», - с грустью писал И. С. Тургенев.

Могло ли такое произойти?

Николай Александрович и Дагмара Датская. Фото сделано вскоре после помолвки и за несколько месяцев до смерти Цесаревича

Оставим этот заголовок как дань традиции, но не будем отвечать на заданный в нем вопрос. Как вообще можно ответить на вопрос: мог бы человек не умереть от туберкулёза или нет? Можно, конечно, для поиска ответа углубиться в историю медицины. По состоянию на середину XIX-го века эта болезнь еще не была достаточно изучена. Во всей Европе существовало ровно два туберкулезных санатория, но вот возбудитель этой болезни был открыт только в 1882-м году, то есть, через семнадцать лет после смерти Николая Александровича.

Николай Александрович был любимцем Императорской фамилии

Число умерших от туберкулеза в XIX-м веке по всему миру исчислению не поддается, но по-настоящему бороться с ней люди научились только в ХХ-м столетии. Туберкулезный санаторий в Соколовско (ныне Польша), где, среди прочего, лечили и российских больных, стопроцентной гарантии выздоровления не давал. Он был открыт в 1854-м и служил, скорее, последним приютом, чем госпиталем. Хотя методы лечения, применяемые там, позже легли в основу многих спасительных методик, но это были только первые шаги. Помещение в санаторий не гарантировало выздоровления. Словом, человек, заболевавший туберкулезом в XIX-м веке, на 90 процентов, был обречен. Цесаревича, который подхватил болезнь в Италии, лечили в Ницце, причем при его особе находились лучшие российские и французские врачи, включая лейб-медика Наполеона III, который, как сказали бы теперь, держал ситуацию на контроле. Не помогло. Со смертью бездетного и неженатого Цесаревича наследником российского престола стал его младший брат Александр — будущий Александр III.

Если бы Николай Александрович вступил на престол.

Константин Победоносцев, будущий обер-прокурор Синода, был очень дружен с Николаем Александровичем

С именем Великого князя Николая Александровича связана одна из главных либеральных легенд в истории России. В нем принято видеть ту фигуру, которая продолжила бы политику реформ Александра II. Действительно, в Цесаревиче реформатора видели очень многие, в тои числе и современники. Первым, кто применил к Цесаревичу слово «либерал», был знаменитый русский философ и историк Борис Чичерин, который преподавал Николая Александровичу государственное право. Так как итоговый экзамен был сдан блестяще, то Чичерин сообщил Александру II, что его наследник, несомненно, станет самым просвещенным и либеральным монархом Европы.

В Николае Александровиче принято видеть продолжателя реформ отца

Это, несомненно, та оценка, которую хотел услышать Император. Но так ли было это на самом деле. Да, Николай Александрович был любимцем семьи, обладал острым умом и незаурядной внешностью. Да, он говорил на трех языках и хорошо, как и его царственный дед, разбирался в инженерном деле. Достаточно ли этого, чтобы считать человека будущим либералом? Совершенно нет. И тут надо вспомнить вот какую вещь. Внутриполитический курс Александра II, главного реформатора в российской истории, к концу 60-х резко изменился. А в начале 70-х император уже превратился из либерала в консерватора. Последней из великих реформ, традиционно, считают военную реформу 1874-го года, но последней либеральной реформой была не вполне завершенная реформа среднего образования 1871-го года. В последние 10 лет своего правления Александр II существенно меньше занимался изменениями во внутренней политике, чем прежде. И этого срока вполне достаточно, чтобы изменились и мировоззренческие взгляды его наследника. И юноша, который в 21 год виделся всем либералом-реформатором, мог бы стать консерватором-охранителем, каким стал его брат. В 1881-м Николая Александровичу было бы уже 37 лет, он вступил бы на престол зрелым, полным сил мужчиной. И совершенно неизвестно, как повлияло бы на него убийство отца, которое стало психологическим ударом для Александра III. Есть мнение, что именно гибель Царя-Освободителя поставила Царя-Миротворца на путь контрреформ. Или же его оказалось проще склонить к ним. А ведь то же самое могло случиться и с Николаем Александровичем. К слову, добавим еще одну деталь. Во многих зарубежных поездках Николая Александровича сопровождал Константин Победоносцев, будущий обер-прокурор Синода и один из идеологов контрреформ.

Дагмара Датская, будущая Мария Федоровна

Николай II получил свое имя именно в честь дяди, которого он, кстати, никогда не видел. Последний российский Император родился в 1868-м, Александр Александрович назвал его Николаем в честь брата, которого, по его же словам, любил больше всего на свете. Николая Александровича, в самом деле, любили все. В нем не чаял души суровый дед Николай I. Его обожали мать с отцом, братья и сестры и даже зарубежные кузены и кузины. Незадолго до смерти Николай Александрович был помолвлен с датской принцессой Марией Софией Федерикой Дагмарой. Судя по свидетельствам современников, это был не просто династический брак. Между 21-летним Цесаревичем и 17-летней принцессой имели место очень теплые чувства. Правда, уже через несколько месяцев после помолвки Николай Александрович умер, а Дагмара стала невестой его брата, позже она войдет в российскую историю под именем Марии Федоровны и станет женой Александра III и матерью Николая II.

В нашей альтернативной реальности Мария Федоровна осталась бы российской Императрицей. То есть, российский Императорский дом имел бы те же родственные связи с британской монархией. Вполне возможно, что сын Николая и Марии Федоровны был бы также сильно похож на Георга V, как Николай II. Впрочем, нам тут важно другое. Каким внешним курсом шла бы Россия при Николае и его потомках? Скорее всего, тут бы все осталось без изменений. Вступление в союз с Великобританией и Францией не было монаршьей прихотью. Это было прагматичное решение основано на суждении о том, что именно такой союз позволял лучше обеспечить защиту геополитических интересов России. Словом, Русско-Японская, Первая Мировая — все это осталось бы на своем месте. Но возможно при 62-летнем Николае Россия избежала бы Революции 1905-го года, а при 74-летнем (или уже при его наследнике) двух других Революций.

Ровно 147 лет назад, 24 апреля (12-го по ст.ст.) 1865 года, в семье императора Александра II произошла трагедия - умер его старший сын и наследник российского престола Николай.
В большой семье Романовых было много Николаев, названных в честь Николая I, и чтобы их различать, каждого называли своим собственным уменьшительным именем (Николаша, Низи, Ника, Николс и т.п.). Сына Александра II называли Никс, а боготворивший старшего брата Саша (будущий Александр III) называл его шутливо Никса.

Николая боготворили почти все - необычайно одаренный, добрый и отзывчивый, душа молодежного общества, спортсмен, истинный европеец по воспитанию и убеждениям, предполагалось что он неминуемо продолжит реформы отца. Великий князь Константин Николаевич называл его «верхом совершенства», а учителя и родители не могли им нарадоваться. Но в историю опять вмешался случай.

Никс увлекался разными видами спорта, в том числе и борьбой, как и гостивший как-то во дворце его кузен герцог Николай Лейхтенбергский. Никс предложил ему побороться, молодой герцог согласился и они сошлись в схватке. Во время борьбы Никс сильно и больно ударился позвоночником об угол мраморного стола, но от врачебного осмотра отказался.

Вскоре в честь приехавшей невесты Никса, безумно влюбленной в него датской принцессы Дагмар, в Петергофе устроили конную охоту на лис. Когда Никс привычно вскочил в седло, лицо его искривилось от боли, и он свалился с коня. Но этому опять не предали большого значения, пока наследник не начал меняться на глазах - худеть и горбиться при ходьбе. Отец, не подозревая о болезни, сердился, вычитывал сыну что тот «ходит стариком».
Но Никс старался преодолевать боль, пока врачи все-таки не настояли на обследовании. Оказалось, что скорее всего от удара позвоночником об угол стола у Никса развился костный туберкулез, а когда он перерос в туберкулезный менингит, то стало понятно что дни наследника сочтены.
В Ниццу, где находился на лечении Никс, отправился император со всей семьей, и его безутешная невеста Дагмар с матерью. На вилле Бермон (Александр потом ее выкупил), Никс встретил их веселой улыбкой. Находясь в памяти, он старался всех развеселить. Находясь в бреду, командовал полками, выступал с речами, говорил отрывистыми фразами о политике, истории и поэзии.
Никс умрет в ночь с 24 на 25 апреля 1865 года, а его младший брат Саша станет сначала наследником престола, а затем и императором Александром III. А невеста Никса - Дагмар станет супругой Александра, сначала великой княгиней, а затем и императрицей Марией Фёдоровной. Они проживут счастливой семейной жизнью почти 30 лет, и их брак будет считаться образцовым.

Семейная легенда потом поведает что в свой последний час Никс одной рукой обнял брата, а другой взял руку своей несостоявшейся жены и соединил их руки в посмертном благословении.

Свидетели потом вспомнят что Никс просто попросил родителей позаботится о Дагмар.
А злые языки потом скажут, что Саша настолько обожал своего старшего брата, что любил всё что любит он, в том числе и его невесту (своего первого сына, будущего Николая II, они назовут в честь Никса).

Принцесса Дагмар и цесаревич Николай Александрович
Принцесса Дагмар и цесаревич Александр Александрович

.

А Дагмар, что Дагмар? Её с колыбели учили любить наследника престола. Пока наследником был Николай, то Дагмар искренне, всей душой любила Николая. Когда наследником престола стал Александр, то Дагмар искренне, всей душой полюбила Александра. Случись что с Александром, и перейди наследование престола к следующему сыну Александра II - Владимиру, то Дагмар искренне, всей душой полюбила бы и Владимира.
Есть такие женщины - если им очень надо кого-то полюбить, то они полюбят...

«Золотое» столетие династии Романовых. Между империей и семьей Сукина Людмила Борисовна

Семья императора Александра II

Супруга. Первой женой Александра II и законной императрицей была Мария Александровна , в девичестве гессенская принцесса Максимилиана-Вильгельмина-Августа-София-Мария (27.07.1824-22.05.1880). Этот брак оказался не вполне обычным для семьи Романовых, хотя невеста, как было положено, и происходила из немецкого герцогского рода. Дело в том, что наследник престола впервые женился на незаконнорожденной.

Со своей будущей женой Александр познакомился во время поездки за границу в 1838-1839 гг., еще в статусе цесаревича. 13 марта 1839 г. он прибыл в Дармштадт, где состоялась его встреча с великим герцогом Гессенским Людвигом II. В тот же вечер в театре цесаревич увидел пятнадцатилетнюю дочь герцога и влюбился в нее. О своем чувстве он немедленно сообщил в письме родителям. Николай I и Александра Федоровна были далеко не в восторге от выбора сына, так как сомнительность происхождения принцессы не являлась секретом для европейских дворов.

Герцог Людвиг II Гессенский состоял в династическом браке с принцессой Вильгельминой Баденской. Но этот типичный для Европы XIX в. взаимовыгодный союз представителей двух владетельных родов не перерос в прочные супружеские отношения. Герцогская чета родила двух совместных детей – принцев Людвига и Карла, но после этого муж и жена окончательно охладели друг к другу и стали вести независимую личную жизнь. Герцогиня Вильгельмина – дама любвеобильная, увлекалась многими мужчинами, не особенно ограничивая себя в связях на стороне. В результате она «подарила» герцогскому дому двух бастардов – мальчика Александра и девочку Марию. Герцог Людвиг, чтобы не позорить себя и род, признал детей своими.

Именно эту принцессу Марию, которая была принцессой только наполовину, и увидел великий князь Александр Николаевич. Он тут же попросил у родителей согласия на брак с ней, но получил решительный отказ. Александр был упрям и не сдавался, добиваясь права на женитьбу на своей избраннице. Своей свите он объявил: «Я откажусь скорее от трона, чем от брака с принцессой Марией». Его попытались отговорить, сообщив секрет происхождения девушки, на что он ответил: «Что с того! Я люблю принцессу Марию и женюсь на ней».

Угрозы отказаться от трона подействовали на родителей, они вынуждены были согласиться на брак, который в глубине души считали мезальянсом. Весной 1840 г. Александр вновь ездил в Дармштадт, где совершилась его помолвка с Марией. В декабре этого же года невеста прибыла в Петербург и приняла православие под именем великой княжны Марии Александровны. 16 апреля 1841 г. Александр Николаевич и Мария Александровна обвенчались. Вопрос о законности происхождения супруги наследника-цесаревича, а затем императора в России больше никогда не обсуждался.

Трудно сказать, был ли этот брак по-настоящему счастливым. Александр гордился своей женитьбой и поначалу хвалился своим счастьем в письмах к другу – Александру Адлербергу, будущему министру императорского двора. Но в этих же посланиях он походя обсуждал достоинства записных придворных красавиц, за которыми волочился еще будучи холостяком. И в браке с Марией Александровной Александр Николаевич оставался тонким ценителем женской красоты, у него было много увлечений на стороне. Импозантный великий князь, а затем император пользовался успехом у женщин. Мария Александровна знала об этом, но свободный образ жизни родительской семьи приучил ее не замечать таких «мелочей».

Она добросовестно исполняла семейный долг, производя на свет великих князей и княжон. От этого брака у Александра II было восемь детей.

Первый ребенок тогда еще великокняжеской четы – великая княжна Александра Александровна (1842-1849) умерла в раннем возрасте.

Не дожил до восшествия на престол и старший сын, наследник-цесаревич Николай Александрович (1843-1865).

После его смерти наследником объявили великого князя Александра Александровича (26.02.1845 – 20.10.1894) – будущего императора Александра III.

Великий князь Владимир Александрович (1847-1909) был большим любителем искусства, коллекционером и меценатом (в свое время именно он приобрел знаменитую картину И. Е. Репина «Бурлаки на Волге»). Его внук, великий князь Владимир Кириллович, скончался в преклонном возрасте во Франции в апреле 1992 г.

Великий князь Алексей Александрович (1850-1908) заметного следа в истории семьи не оставил.

Единственная оставшаяся в живых из двух дочерей великая княжна Мария Александровна (1853-1900) в 1874 г. вышла замуж за младшего сына английской королевы Виктории – герцога Эдинбургского Альфреда Альберта, позже ставшего герцогом Саксен-Кобург-Готским.

Великий князь Сергей Александрович (1857-1905) – московский генерал-губернатор и командующий войсками Московского военного округа. Был женат на родной сестре супруги Николая II, императрицы Александры Федоровны, – великой княгине Елизавете Федоровне, дочери великого герцога Гессенского. Сергей Александрович убит эсером И. Каляевым.

Великий князь Павел Александрович (1860-1919) был женат на греческой принцессе Александре Георгиевне (1870-1891). После революции большевики расстреляли его в Петропавловской крепости.

Императрица Мария Александровна была высокого роста, но худая и хрупкая, с тонкой костью. Она никогда не отличалась крепким здоровьем, и частые роды оказали на нее разрушающее воздействие. Она стала часто болеть, и после рождения восьмого ребенка врачи рекомендовали ей воздерживаться от новых беременностей. Она стала вести замкнутый образ жизни, подолгу оставалась в своих комнатах и редко выезжала из дворца. По состоянию здоровья часто уклоняясь от представительских обязанностей императрицы, она тем не менее находила время и силы для занятий меценатством и благотворительностью. Мария Александровна положила основание новому подходу к женскому образованию в России, учредив и поддерживая всесословные гимназии для девочек; организовала во время русско-турецкой войны 1877-1878 гг. российский Красный Крест, вложив в него все свои личные средства. Недаром фрейлина Тютчева писала, что императрица может стать святой. Ее образ жизни в последние десять-пятнадцать лет более соответствовал образцу поведения монахини-подвижницы, а не супруги одного из самых блестящих монархов Европы.

Все еще очень красивый, здоровый и сильный Александр II теперь уже вынужден был искать утешения на стороне. После череды новых коротких увлечений и связей император встретил свою последнюю настоящую любовь. Его любовницей, а потом и второй, морганатической супругой стала Екатерина Михайловна Долгорукая (Юрьевская) (1847-1922).

Впервые Александр II встретил Екатерину Долгорукую в августе 1857 г. Императору было 39 лет. Он направлялся на военные маневры на Волынь и по дороге остановился в имении князя Михаила Долгорукого в окрестностях Полтавы. Долгоруковы (Долгорукие) принадлежали к древнему княжескому роду, третий век верой и правдой служившему Романовым, которые уже не однажды пытались породниться с этой семьей.

В один из теплых дней конца лета Александр со своим адъютантом занимался делами на открытой веранде. Вдруг к ним подбежала очаровательная девочка, изящная, большеглазая. Когда царь спросил, кто она, та ответила, что ее зовут Екатерина Михайловна и она хочет увидеть императора. Ее непосредственность умилила и рассмешила Александра. Он взял девочку на руки и разговаривал с ней несколько минут. На другой день он погулял с ней немного в саду, беседуя чинно и любезно, как с важной дамой. Маленькая Екатерина Долгорукая была в восторге и помнила эту волшебную встречу до конца жизни.

Через два года в семье Долгоруких случилось несчастье. Князь Михаил увлекся финансовыми спекуляциями и потерял все свое состояние. От отчаяния он заболел нервной горячкой и умер. Чтобы спасти его семью от кредиторов, император принял усадьбу Тепловка под опеку императорской казны, а шестерым детям Долгорукого обеспечил воспитание и образование.

Екатерина и ее младшая сестра Мария оказались в Смольном институте благородных девиц, основанном еще Екатериной II. Девочек здесь учили всему, что необходимо было знать и уметь придворным дамам или супругам аристократов. Все институтки должны были тщательно следить за своей внешностью, уметь со вкусом одеться и причесаться. Но даже среди рафинированных воспитанниц Смольного сестры Долгорукие выделялись своим очарованием и изяществом. Обе необыкновенные красавицы, с правильными, словно точеными чертами лица, прекрасным цветом кожи и большими глазами, они олицетворяли собой два типа идеальной женской внешности: Екатерина – темноглазая, с пышными каштановыми волосами, Мария – голубоглазая блондинка.

Император на правах попечителя часто посещал Смольный институт, интересовался успехами воспитанниц, принимал участие в праздничных чаепитиях. Он часто встречался с сестрами Долгорукими и подолгу беседовал с ними, так как считался их опекуном. Однако вскоре воспитатели и ученицы Смольного стали замечать, что государь отдает явное предпочтение старшей из сестер.

В 1864 г. в семнадцатилетнем возрасте Екатерина Михайловна окончила Смольный. Как сирота она получала скромную пенсию, позволявшую ей сводить концы с концами. Будучи незамужней девушкой, Екатерина поселилась в семье старшего брата Михаила, женатого на итальянской маркизе Черче Маджиоре. Зимой молодые Долгорукие жили в Петербурге, на Бассейной улице, а летом снимали небольшую дачу в Петергофе.

Весной 1865 г. Екатерина гуляла с горничной в Летнем саду. Там она неожиданно встретила императора, прогуливавшегося в сопровождении адъютанта. Александр подошел к ней, а затем увлек в одну из отдаленных аллей, где они долго беседовали. В это лето они часто встречались в Летнем саду, на Елагином острове, в парках Петергофа. Сначала они общались как давно и хорошо знакомые люди, а потом Александр и Екатерина по-настоящему полюбили друг друга. Они встретились, когда каждый переживал непростой период в своей жизни, и оказались накрепко связаны друг с другом до конца дней одного из них.

Екатерина Долгорукая была молода, неопытна, одинока и почти бедна. При отсутствии достойного приданого она едва ли могла надеяться на солидную партию. А тут внимание самого императора! Александр был импозантным мужчиной, умевшим производить впечатление на дам. Французский писатель Теофиль Готье, хорошо знавший европейское светское общество, писал о нем с восхищением, когда впервые увидел его на придворном балу в 1865 г. в Петербурге: «Александр II был одет в элегантный военный костюм, выгодно выделявший его высокую стройную фигуру. Это было нечто вроде белой куртки с золотыми позументами, спускающейся до бедер и отороченной на воротнике, рукавах и внизу голубым сибирским песцом. На груди у него сверкали ордена высокого достоинства. Голубые панталоны в обтяжку обрисовывали ноги и спускались к узким ботинкам. Волосы государя коротко острижены и открывают большой и хорошо сформированный лоб. Черты лица безупречно правильны и кажутся созданными для бронзовой медали. Голубизна его глаз особенно выигрывает от коричневатого тона лица, более темного, чем лоб, от долгих путешествий и занятий на открытом воздухе. Очертание его рта так определенно, что кажется выточенным из кости – в нем есть что-то от греческой скульптуры. Выражение его лица полно величественной твердости и освещается минутами нежной улыбкой». Ну как было не влюбиться в такого кавалера, который к тому же ласков, деликатен и учтив!

Александр нуждался в Екатерине не меньше, чем она в нем. В 1865 г. император, несмотря на внешне благополучное впечатление, которое он производил на непосвященных, чувствовал себя одиноким и несчастным. На 23-м году жизни умер от туберкулеза его старший сын и наследник престола, великий князь Николай Александрович (любимый отцом Никс) – мягкий, добрый, прекрасно образованный и воспитанный в духе гуманизма, надежда семьи, двора и общества. Императрица была больна, и врачи не давали никакой надежды на улучшение ее самочувствия. 48-летний государь сначала пытался относиться к своей 18-летней протеже Долгорукой по-отечески, колебался, боролся с собой, но потом уступил сильному чувству, накрывшему его, как волна, с головой. То, что он испытывал к ней, не походило на прежние кратковременные увлечения. Позже он лишь однажды попробовал расстаться с Екатериной, чтобы избежать скандала и семейной драмы, но смог выдержать только полгода, и больше так не поступал.

Осенью 1865 г. двор вернулся в Петербург. Встречаться в парках в холодную дождливую погоду стало невозможно. Александр подарил Екатерине ключ, открывавший потайную дверь в Зимнем дворце. От нее небольшой коридор вел в маленькую комнату первого этажа с окнами на Дворцовую площадь. Эта комнатка соединялась с бывшими личными апартаментами императора Николая I.

О связи Александра II с юной Долгорукой вскоре стали говорить во всех петербургских салонах. Жена старшего брата Екатерины Черче Маджиоре через некоторое время с удивлением узнала, что светские сплетницы обвиняют ее сводничестве, будто она постаралась таким образом сбыть с рук свою золовку. Она решила, что нужно спасать свое честное имя и честь Екатерины и с согласия Александра II увезла ее на несколько месяцев в Неаполь, к своей семье. Но эта первая и единственная разлука только укрепила чувства влюбленных, каждый день обменивавшихся письмами, и семья Долгоруких перестала сопротивляться роману Екатерины с императором.

Шесть лет этот роман развивался как красивая любовная история и не требовал от Александра II почти никаких особых забот и обязательств, пока осенью 1872 г. Екатерина не сообщила своему возлюбленному, что ждет от него ребенка. Александр растерялся. Он боялся, что беременность еще больше скомпрометирует Долгорукую, и опасался, памятуя о судьбе своей супруги, за здоровье любовницы. Но новое положение мало сказалось на внешности Екатерины Михайловны, и даже ее родственники, у которых она продолжала жить, долго не замечали, что с ней происходит.

Чтобы сохранить все в тайне от большого света, император решил, что рожать Долгорукая будет в Зимнем дворце, в тех тайных николаевских апартаментах, где они столько лет встречались. 11 мая 1873 г., почувствовав схватки, Екатерина одна, не предупредив никого из домашних, отправилась во дворец, куда вошла через знакомую ей дверь. Император немедленно спустился к ней. Успокоенная его присутствием Долгорукая заснула в кресле, так как в их комнате не было даже кровати. Александр, убедившись, что роды еще не начинаются, ушел, чтобы заняться повседневными делами, и оставил ее одну. В три часа ночи его разбудил старый солдат-гренадер, пользовавшийся неограниченным доверием царя и охранявший дверь его любовного гнездышка. Другой доверенный слуга побежал за врачом и акушеркой, а Александр бросился к своей возлюбленной. Когда врач явился, император приказал ему во что бы то ни стало спасти Екатерину, даже если придется пожертвовать ребенком. Но все обошлось, в половине десятого утра Долгорукая родила красивого и здорового мальчика, которому при крещении дали имя Георгий. Незаконный сын императора родился в воскресенье, и отцу пришлось оставить их с матерью и пойти к обедне, где его ожидала царская семья и двор, чтобы никто ничего не заподозрил.

Александр II не мог оставить новорожденного сына во дворце. Он доверил его начальнику личной охраны генералу Рылееву, который поместил ребенка в своем доме в Мошковом переулке, где постоянную охрану несли жандармы и не позволяли никому не только подходить близко к крыльцу, но даже останавливаться на улице. К младенцу приставили кормилицу и опытную гувернантку-француженку.

Но Александру и Екатерине не удалось сохранить свою тайну. В тот же день о случившемся узнал немецкий посол князь де Реус, обладавший развитой агентурой в окружении императора. Он сообщил обо всем невестке Долгорукой, до этого ни о чем не подозревавшей.

Императорскую семью потрясла эта неожиданная новость. Особенно были взволнованы цесаревич Александр Александрович и его ближайшее окружение. Незаконнорожденный единокровный брат мог внести сумятицу в династический уклад клана Романовых. Внешнее спокойствие сохраняла только императрица Мария Александровна. Она еще больше замкнулась в себе и собственных переживаниях. Она давно уже знала о связи императора с Долгорукой, но относилась к ней как к одному из увлечений мужа, ставших уже привычными. Теперь же, после рождения Екатериной ребенка, она почувствовала себя лишней и ненужной. С этого времени ее болезнь стала заметно прогрессировать.

В высшем обществе появление императорского бастарда восприняли с глухим неодобрением. Императору было вольно иметь мимолетные связи и привязанности, но теперь у него появилась фактически вторая семья. И не считаться с Долгорукой уже было невозможно, так как в случае смерти болезненной императрицы она могла стать новой законной женой государя, а потом, может быть, и государыней. Многие возмущались разницей в возрасте между Александром и его возлюбленной и неумением царя сдерживать свои страсти, а также тем оскорблением, которое нанесло Романовым рождение маленького Георгия.

Ситуация усугубилась, когда через полтора года любовница подарила государю второго ребенка – дочь Ольгу. Общее возмущение происшедшим посмел выразить начальник тайной канцелярии граф Петр Андреевич Шувалов. Под видом доносов своих секретных агентов он сообщил Александру, что думают о нем и Долгорукой в высшем свете и при дворе. Император выслушал своего приближенного внешне холодно и спокойно, но через некоторое время не преминул отомстить тому за допущенную дерзость.

Мстительное чувство царя к Шувалову подогрел начальник личной охраны государя Рылеев. Он донес Александру, что граф в кругу своих друзей резко высказывается в адрес Екатерины Михайловны, которая будто бы обладает таким влиянием на императора, что тот на все смотрит ее глазами и полностью зависит от нее в своих поступках.

Александр II умел владеть собой. Он ничем не выказал своей неприязни к Шувалову, оставался с ним неизменно любезен и доброжелателен. Но в июне 1874 г. неожиданно отправил его послом в Лондон, что означало понижение по службе и почетную ссылку.

Неудачный донос Шувалова имел и другие последствия. Поначалу, заботясь о репутации и чувствах первой семьи, Александр крестил своих незаконных детей тайно и собственноручно уничтожил церковные акты, где были поименованы их настоящие родители. Однако сплетни при дворе приобретали все более угрожающий для судьбы Екатерины Долгорукой и императорских бастардов характер. Поэтому царь решил позаботиться об их будущем.

Император как самодержавный монарх мог наградить, кого пожелает, исключительным титулом, и образовать новый дворянский род. Так он и поступил в данном случае. Помня, что Долгорукие, по преданию, ведут свой род от знаменитого Юрия Долгорукого, основателя Москвы и великого князя Киевского, он пожаловал своей любовнице и детям фамилию Юрьевские и титул «светлейшие князья», лишь немного в своем достоинстве уступавший титулу «великие князья», который носили его отпрыски от законного брака.

11 июля 1874 г. он подписал Указ правительствующему Сенату: «Малолетним Георгию Александровичу и Ольге Александровне Юрьевским даруем мы права, присущие дворянству, и возводим в княжеское достоинство с титулом „светлейший“». Указ был тайным, его не обнародовали, и его экземпляр хранился у доверенного человека императора – генерал-лейтенанта Рылеева. Указ, с одной стороны, определенно демонстрировал, что эти дети Александра II не являются полноправными Романовыми и продолжают не царскую династию, а династию своей матери, с другой стороны, подчеркивал, что царь признает их своими через отчество «Александровичи».

В конце 1870-х гг. потрясенный испытаниями Балканской войны с Турцией, измученный государственными заботами император так нуждался в постоянном дружеском участии, что решился поселить свою вторую семью в Зимнем дворце, под одной крышей с императрицей и детьми от законного брака. Княгине Долгорукой отвели трехкомнатные апартаменты на втором этаже. Они соединялись с расположенными ниже личными покоями императора специальной лестницей.

Ситуация сложилась крайне неловкая. Покои императрицы находились рядом с покоями государя. И встречи Александра с любовницей происходили теперь буквально за стеной спальни его жены. Мария Александровна держалась надменно и старалась казаться спокойной и холодной, но внутренне тяжело переживала свое унизительное положение. Однажды она не сдержалась и сказала своей близкой подруге, графине Александре Толстой – воспитательнице великой княжны Марии Александровны: «Я прощаю оскорбления, наносимые мне как монархине, но я не в силах простить тех мук, которые причиняют мне как супруге».

Екатерина Михайловна, в свою очередь, старалась вести себя как можно более деликатно. Она жила уединенно, редко покидая свои апартаменты, не посещала общественные мероприятия и увеселения. Но она все же вынуждена была пользоваться услугами придворных лакеев и горничных, конюхов и посыльных, поэтому ее присутствие во дворце не могло быть совершенно незаметным.

К радости досужих светских сплетников, обвинявших Долгорукую в том, что отношения с ней изматывали императора морально и физически, в последние годы внешность всегда холеного и уверенного в себе Александра II изменилась в худшую сторону. Император заметно сутулился, его лицо осунулось, движения стали неловкими, у него появилась одышка. Впрочем, это было неудивительно для человека его возраста, недавно участвовавшего в боевых действиях на Балканах и терпевшего неудобства и тяготы жизни в полевых условиях. Особенно двор и свет раздражало, что в сентябре 1878 г. Екатерина Михайловна родила третьего ребенка – дочь Екатерину.

Императору нелегко давалась жизнь на две семьи. Он жалел жену, испытывал перед ней неловкость, но любовь к Екатерине Долгорукой оказывалась сильнее этих эмоций. Его страдания, душевная раздвоенность закончились в 1880 г. Императрица Мария Александровна скончалась 3 июня в 8 утра. Уже больше месяца она страдала тяжелой пневмонией и не могла нормально дышать. Приступ кашля прервал ее дыхание навсегда. Смерть пришла так неожиданно, что императрица не успела даже проститься с детьми, а Александр II в это время находился в Царском Селе и там узнал, что его супруги больше нет.

Четыре дня спустя тело императрицы перенесли в усыпальницу императорской семьи в Петропавловский собор. Гроб Марии Александровны вместе с первыми сановниками двора несли император и цесаревич Александр Александрович. Княгиня Долгорукая, несмотря на статус придворной дамы, не присутствовала на похоронах, она с детьми оставалась в Царском Селе.

Через полтора месяца после смерти императрицы, по окончании Петровского поста, 18 июля 1880 г. Александр II обвенчался с Екатериной Долгорукой. За три дня до венчания о нем были предупреждены только верные друзья императора: граф Александр Владимирович Адлерберг и генерал Александр Михайлович Рылеев. Протоиерея Большой церкви Зимнего дворца отца Ксенофонта Яковлевича Никольского, которому надлежало проводить обряд, известили накануне. Император не посчитал нужным поставить заранее в известность об этом событии наследника-цесаревича, который в это время находился в отъезде. На замечание Адлерберга, что старший сын будет жестоко этим оскорблен, Александр II ответил: «Напоминаю тебе, что я хозяин над собой и единственный судья своих поступков».

Венчание состоялось в три часа дня в Большом Царскосельском дворце. Император был в голубом мундире гвардейского гусара, а Долгорукая – в скромном платье из бежевого сукна и с непокрытой головой. Обряд проходил в маленьком зале без мебели, посреди которого был устроен алтарь. В роли шаферов, державших над головой новобрачных венцы, выступили генерал Рылеев и генерал-адъютант Эдуард Трофимович Баранов. Присутствовал на венчании и Адлерберг. Император выполнил свое обещание жениться, данное возлюбленной четырнадцать лет назад.

По окончании обряда Александр II и Екатерина Михайловна не обменялись ни словом, ни поцелуем. Молча они вышли из дворца и вместе с сыном Георгием отправились на прогулку в коляске.

Во время прогулки император ласково беседовал с женой и сыном, но в его речи проскользнула странная в той ситуации фраза: «Я боюсь своего счастья, я боюсь, что меня Бог слишком скоро лишит его». А маленького сына он попросил обещать, что тот никогда не забудет своего отца.

Вечером того же дня Александр II подписал акт о заключении своего второго брака с фрейлиной княгиней Екатериной Михайловной Долгорукой. Акт засвидетельствовали Адлерберг, Баранов, Рылеев и священник Никольский.

Одновременно император подписал тайный указ следующего содержания: «Вторично вступив в законный брак с княгиней Екатериной Михайловной Долгорукой, мы приказываем присвоить ей имя княгини Юрьевской, с титулом „светлейшей“. Мы приказываем присвоить то же имя с тем же титулом нашим детям: сыну Георгию, дочерям Ольге и Екатерине, так же как и тем, которые могут родиться впоследствии. Мы жалуем их всеми правами, принадлежащими законным детям, согласно пункту 14 Основных Законов империи и пункту 147 учреждения императорской фамилии (по нему дети, рожденные от одного из членов императорской фамилии и особы, не принадлежащей ни к одному из владетельных родов Европы, не могут наследовать российский царский престол. – Л. С.)».

Александр II и Екатерина Юрьевская стали законными мужем и женой, но их дети, пользуясь всеми правами членов царской семьи, ни при каких обстоятельствах не могли наследовать престол. Документы о заключении брака засекретили, за сохранение их в тайне отвечал министр внутренних дел генерал-адъютант граф М. Т. Лорис-Меликов. За верность он получил от императора орден Андрея Первозванного. Но вскоре уже весь петербургский свет и высшие слои населения империи знали о повторной женитьбе Александра II.

Император позаботился и о том, чтобы обеспечить свою новую семью материально: 5 сентября 1880 г. он положил в Государственный банк ценные бумаги на сумму три миллиона триста две тысячи девятьсот семьдесят рублей, право распоряжаться которыми получила Екатерина Михайловна Юрьевская. Эта сумма должна была позволить ей и ее детям жить безбедно даже после смерти венценосного супруга.

Осенью того же года Александр II отдыхал в Ливадии вместе с сыном-цесаревичем Александром Александровичем. Во время длительных бесед с отцом наследник престола пообещал быть защитой и опорой княгине Юрьевской и ее детям, что бы ни случилось с императором. После этого разговора царь написал своему старшему сыну теплое письмо: «Дорогой Саша. В случае моей смерти поручаю тебе мою жену и детей. Твое дружественное расположение к ним, проявлявшееся с первого же дня твоего с ними знакомства и бывшее для нас подлинной радостью, убеждает меня в том, что ты их не покинешь и будешь им защитником и добрым советчиком. При жизни моей жены наши дети должны остаться лишь под ее опекой, если же Бог призовет ее к себе до их совершеннолетия, я желаю, чтобы их опекуном стал генерал Рылеев и еще одно лицо по его выбору и с твоего согласия. Моя жена ничего не унаследовала от своей семьи. Все имущество, принадлежащее ей в настоящее время, движимое и недвижимое, – приобретено ею лично, и родственники ее не имеют на это имущество никаких прав. Моя жена может распоряжаться им по собственному усмотрению. Из предосторожности она передала мне все свое состояние, и мы условились, что, если я переживу ее, оно будет поровну распределено между нашими детьми и передано им мною после их совершеннолетия или замужества наших дочерей. Пока наш брак не будет признан официально, капитал, который я поместил в Государственном банке, принадлежит моей жене согласно свидетельству, которое я ей выдал. Вот мои последние желания, которые, я уверен, ты добросовестно исполнишь. Да благословит тебя Бог за это. Не забывай меня и молись за душу того, кто тебя так нежно любил! Па».

Екатерина Михайловна Юрьевская (Долгорукая) так и осталась морганатической супругой государя, императрицей ей стать не пришлось. Для ее коронации необходимо было разработать и узаконить специальный ритуал, так как он существовал только для первых супруг императоров, которые венчались на царство вместе мужем. Решение этого затруднительного вопроса возложили на князя Ивана Голицына, но тот предпочитал не торопиться, осознавая всю щепетильность ситуации, возможное негативное отношение к ней семьи Романовых и императорского двора. Некоторые современники позже в своих мемуарах намекали на то, что Александр II хотел добиться коронации Екатерины Михайловны исключительно из принципиальных соображений. Сразу же после этого он якобы планировал отказаться от престола в пользу наследника-цесаревича, уехать со своей второй семьей куда-нибудь во Францию и провести там остаток жизни частным человеком, в тишине и покое. Однако последующие события не позволили ни современникам, ни потомкам узнать, насколько серьезными были эти предположения и было ли возможным для императора такое завершение судьбы.

Относительно либеральная, особенно по сравнению с предыдущим царствованием, политика Александра II не встретила единодушного одобрения в обществе. Его эпоxa – это время разгула политического терроризма, ставшего главным средством борьбы народнических революционных кружков с самодержавием и существующим государственным строем. Народники, исповедовавшие идею «крестьянского социализма», были недовольны результатами крестьянской реформы, проведенной в 1860-е гг., и перешли к тактике террора. Основным его объектом стал царь-освободитель.

Первое покушение на Александра II было совершено 4 апреля 1866 г. Когда царь возвращался со своей обычной прогулки в Летнем саду, в него стрелял 25-летний революционер-одиночка Д. В. Каракозов. Покушение закончилось неудачей. Каракозова схватили и казнили. Царя спас проходивший мимо шляпных дел мастер Осип Иванович Комиссаров, успевший оттолкнуть Каракозова в момент выстрела. Позже Комиссарова удостоили дворянства.

Александр II был не столько испуган, сколько потрясен самим фактом покушения на него в тот момент, когда он находился на самой вершине славы государя-реформатора. И покушался на него не какой-нибудь поляк-республиканец, а русский человек, который, как внушали Александру с детства, должен был свято верить в нерушимость самодержавной власти и ее носителя – «помазанника Божия». Вероятно, поэтому через десять дней император согласился на предложение Святейшего синода отмечать этот день ежегодно крестным ходом по центральным площадям Петербурга с колокольным звоном. И напрасно московский митрополит Филарет (Дроздов), видный богослов и весьма уважаемый человек, удивлялся, зачем ежегодно напоминать народу о том, что ныне любой человек может покушаться на особу государя – то, что еще недавно считалось немыслимым.

Пережитое покушение, проблемы в личной жизни и постоянные раздумья и колебания, связанные с необходимостью продолжения реформ в новых общественно-политических условиях, сказались на здоровье и душевном состоянии императора. Он часто бывал задумчив и апатичен, придворные врачи подозревали у него нервное истощение и настойчиво советовали отдых и лечение. Состояние сомнений и тревожности, беспокойство за безопасность семьи постепенно приводило Александра к выводам о необходимости возврата к охранительным принципам во внутренней политике. Его окружение также изменилось. Либеральных сановников и министров вытеснили консерваторы. Но реформы все же продолжались.

Не отказался Александр II и от своей давней привычки гулять в одиночестве без охраны в Летнем саду и ходить по центру Петербурга без конвоя. Он все еще полагал, что покушение Каракозова – досадное недоразумение, и никто из жителей России не может посягнуть на освященную Богом личность царя-самодержца.

Только лишь еще одно чрезвычайное событие заставило Александра II отнестись к проблеме терроризма более серьезно. В 1867 г. император посетил Всемирную парижскую выставку, в которой впервые широкое участие принимала и Россия. Когда после открытия русского павильона он возвращался в гостиницу, из стоявшей на тротуаре толпы раздались оскорбительные выкрики в его адрес. К карете внезапно подбежал молодой человек, поляк по фамилии Березовский, и, вскочив на подножку царского экипажа, выстрелил в Александра. Березовский оказался недостаточно ловок и промахнулся, но после этого случая император стал более осторожен и предпринял некоторые меры по обеспечению собственной безопасности.

Несмотря на явную либерализацию жизни в стране, в числе противников и критиков царя и его сподвижников оказались не только революционеры, но и часть либерально настроенной интеллигенции. Ее охлаждению к личности и действиям императора способствовало дипломатически неудачное для России завершение Балканской войны с Турцией. Утвердивший ее результаты Берлинский конгресс не оставил русскому правительству надежд на территориальные приобретения и материальные выгоды. С точки зрения общества и политической элиты России, итоги победы над турками, стоившей сотен тысяч человеческих жизней и чудовищного напряжения финансово-экономической системы, выглядели удручающими. Глава российской дипломатии канцлер Горчаков в своей записке царю констатировал: «Берлинский конгресс есть самая черная страница в моей служебной карьере». Император надписал рядом: «И в моей также».

Но обществу не было дела до душевных переживаний царя. Вызванный русско-турецкой войной патриотический подъем иссяк, вновь поднималась волна революционного движения. Мишенью для революционеров опять стали крупнейшие государственные сановники и царь-неудачник, доставивший во время войны столько страданий народу.

В марте 1879 г. в Петербург из Саратовской губернии прибыл член революционной организации «Земля и воля», участник «хождения в народ» Александр Константинович Соловьев. Он считался сторонником мирных действий и терпеливой многолетней пропаганды идей революции в народных массах, а здесь вдруг заявил руководителям организации, что приехал, чтобы совершить покушение на Александра II. Решение Соловьева не поддержали, и ему запретили действовать от имени «Земли и воли», но некоторые ее члены оказали ему финансовую и техническую поддержку при подготовке теракта. 2 апреля 1879 г. он совершил самостоятельное покушение на царя на Дворцовой площади, которое закончилось неудачно. Соловьев был схвачен, допрошен, а 28 мая уже казнен.

В августе 1879 г. «Земля и воля» раскололась на две самостоятельные организации: «Народную волю» и «Черный передел». «Народная воля» провозгласила своей целью свержение самодержавия, а основным тактическим средством ее достижения объявила терроризм. С точки зрения руководителей организации, главным виновником всех бед современной России был император Александр II. Исполнительный комитет «Народной воли» 26 августа 1879 г. вынес царю смертный приговор. На его осуществление бросили все человеческие и материальные ресурсы организации.

Однако убить царя было непросто. Императора и членов его семьи тщательно охраняли и днем, и ночью. Исполком «Народной воли» создал несколько террористических групп, каждая из которых разрабатывала свой сценарий покушения.

В результате детальной проработки вариантов покушения террористы пришли к выводу, что самое подходящее – попытаться взорвать поезд, на котором царская семья ежегодно отправлялась на отдых в Крым, так как охрана государя не могла проверить и обезопасить каждый метр железной дороги. Всю техническую подготовку покушений взял на себя Николай Иванович Кибальчич – молодой ученый, талантливый инженер и изобретатель. Было намечено несколько пунктов взрыва: в Одессе, куда Александр добирался из Крыма морем; возле города Александровска на перегоне Симферополь – Москва и в самой Москве.

В Одессу под именем супружеской четы курортников Иваницких приехали В. Н. Фигнер и Н. И. Кибальчич. Они сняли квартиру, и вскоре к ним присоединились еще трое молодых революционеров. Одному из них, М. Ф. Фроленко, удалось устроиться сторожем на местную железнодорожную ветку и поселиться в будке возле станции Гниляково. Остальные стали свозить туда динамит. Вскоре стало известно, что в это лето император не поедет из Ливадии в Одессу, и работы прекратили. Стали ждать возвращения царской семьи домой, чтобы совершить покушение на поезд на обратном пути.

В городе Александровске, расположенном между Курском и Белгородом, взрыв готовила группа опытного подпольщика А. И. Желябова. Он раздобыл документы на имя купца Черемисинова и получил разрешение на строительство кожевенной мастерской возле железнодорожного полотна. В это строящееся здание и было заложено такое количество динамита, что его бы хватило, чтобы разнести на куски весь царский поезд (революционеров не тревожила мысль, что при этом кроме царя погибнут члены его семьи и ни в чем не повинная прислуга и солдаты охраны). Но случилось то, чего никто не ожидал: во время прохождения поезда 18 ноября 1879 г. заряд не взорвался, что-то случилось с проводами. Вероятно, революционеров подвела недостаточная техническая осведомленность.

Оставалась Москва. Еще в сентябре молодая супружеская пара, назвавшаяся фамилией Сухоруковых, купила на окраине возле железной дороги небольшой дом. Это были Софья Львовна Перовская – аристократка, дочь бывшего петербургского губернатора и члена Совета министра внутренних дел, и студент-разночинец Лев Николаевич Гартман, оба активные члены «Народной воли». У них тайно поселились еще несколько народовольцев, среди них будущий крупный деятель науки, ставший в советское время почетным академиком, Николай Александрович Морозов. Все они усиленно копали туннель к железнодорожному полотну, в который должны были заложить динамит, призванный, по их мнению, изменить будущее России.

Софья Перовская внимательно следила за газетами. Когда в утренних выпусках 19 ноября не оказалось никаких известий из Александровска, она поняла, что там покушения не получилось, и стала готовить свою группу к решительным действиям. Все собрались в доме; взрывчатка была заложена, ждали появления царского поезда. Революционерам стало известно, что император ездит в Крым с большим количеством сопровождающих лиц на двух поездах. Первым в целях безопасности всегда следовал состав с прислугой и мелкими чиновниками двора, а царь с семьей ехал во втором. Поэтому когда ожидаемые литерные поезда приблизились, то первый Перовская и ее товарищи пропустили, а второй взорвали. Однако на этот раз из-за какой-то технической неисправности вторым, против обыкновения, следовал поезд обслуги. И все жертвы этого страшного теракта оказались напрасными. Погибло много людей, а царь и его семья остались живыми и невредимыми.

Императора шокировала гибель фактически у него на глазах многих невинных людей и возмутила наглость террористов. Он потребовал от полиции усиления активности в борьбе с революционерами. Начались массовые аресты. Но это не остановило народовольцев, которые продолжили осуществлять свои зловещие планы.

Следующее покушение должно было произойти в Зимнем дворце, где постоянно жила царская семья. В дворцовую столярную мастерскую устроился на работу народоволец Степан Николаевич Халтурин. Как и другим работникам дворцовой обслуги, в Зимнем ему выделили комнату. Туда он приносил небольшими партиями динамит и складывал его в сундучок с личными вещами, стоявший под кроватью. Халтурин занимался ремонтом помещений возле царской столовой. Там ему и предстояло взорвать всю царскую семью 5 февраля 1880 г., в день приезда в гости к Романовым принца Александра Гессенского с сыном Александром, в честь которых давали парадный обед. На этот раз все было организовано идеально. В точно рассчитанное время (начало обеда было назначено на 6 часов 20 минут вечера) Халтурин поджег бикфордов шнур и быстро покинул дворец. Он и поджидавший его на улице Желябов услышали звук страшного взрыва и решили, что дело наконец сделано. Но и в этот раз судьба хранила Александра II и его семью. Император с домашними опоздал на десять минут. А принцы зашли с визитом вежливости в покои императрицы Марии Александровны, которая неважно себя чувствовала и не могла выйти к обеду. В результате погибли солдаты-караульные, находившиеся в помещении этажом ниже. Было 19 убитых и 48 раненых, но царь и его родные остались невредимы.

Однако народовольцы были упорны. Убийство императора стало целью их жизни. Дворец и подходы к нему тщательно охранялись, им пришлось искать другие места и иные способы. Один из руководителей народовольцев А. Д. Михайлов предложил совершить покушение на Каменном мосту, по которому император ездил из Царского Села в Зимний дворец. Группу террористов вновь возглавил Андрей Желябов, под руководством которого работали опытные подрывники. Под видом ремонтных рабочих они подплывали к мосту на лодках и закладывали динамит. Все было готово к 17 августа 1880 г. Во время проезда императора Желябов и рабочий Макар Тетерка должны были подплыть на плоту и взорвать мост. В назначенный час Желябов пришел на место и стал ожидать напарника, но тот не явился. Одному было действовать несподручно, и царская карета беспрепятственно проследовала к дворцу. Только после этого прибежал Тетерка. Террористы не учли, что рабочий-революционер не имел собственных часов и не смог правильно рассчитать время. Второго случая им не представилось, так как из-за осенних холодов император перестал ездить в Царское Село.

Повторяющиеся террористические акции заставляли власти колебаться в выборе дальнейших политических шагов. Общество настаивало на проведении политических реформ, которые приблизили бы Россию к введению конституции. А правительство принимало жесткие меры с целью стабилизации ситуации. После покушения А. К. Соловьева на императора в Петербурге, Харькове и Одессе ввели должности генерал-губернаторов с широкими полицейскими и военными полномочиями. Взрыв в столовой Зимнего дворца привел к учреждению специального органа власти – Верховной распорядительной комиссии. Ее главой был назначен генерал Михаил Тариелович Лорис-Меликов (1825-1888) , который с августа 1880 г. стал также министром внутренних дел с диктаторскими полномочиями.

М. Т. Лорис-Меликов – бывший харьковский генерал-губернатор, герой русско-турецкой войны 1877-1878 гг., завоевавший для России турецкую крепость Карс, – слыл умным, энергичным человеком. Он обладал необходимой в тех условиях политической гибкостью и склонностью к либеральным преобразованиям. Его метод управления страной современники называли «диктатурой сердца» и политикой «волчьей пасти и лисьего хвоста». Лорис-Меликов решительно и жестко подавлял революционное движение и в то же время выступал сторонником продолжения реформ Александра II и возможного введения конституции.

Будучи тонким политиком и опытным сановником, министр понимал, что император, воспитанный в сознании ценности самодержавной власти, будет всячески противиться любым шагам в направлении ее ограничения. Поэтому он постарался войти в доверие к княгине Юрьевской и обещал содействовать реализации ее желания стать императрицей. В Ливадии Лорис-Меликов заводил с императором разговоры о реформах преимущественно в присутствии его супруги и неоднократно словно ненароком намекал, что русский народ был бы очень доволен, если бы следующей царицей стала русская по крови женщина, а не очередная немецкая принцесса. Александр выслушивал эти намеки с видимой благосклонностью, ведь диктатор говорил то, о чем царь сам постоянно думал.

Под давлением двух людей, которых он уважал и которым доверял почти безгранично, Александр II вплотную подошел к тому политическому решению, коего заклинал избегать его отец, – небольшому ограничению собственной власти с помощью акта конституционного типа. Некоторое время спустя третий сын императора, великий князь Владимир Александрович, рассказал военному министру Д. А. Милютину, что 1 марта 1881 г. царь подписал доклад Секретного комитета и после ухода Лорис-Меликова объявил присутствовавшим в кабинете великим князьям: «Я дал свое согласие на это представление, хотя и не скрываю от себя, что мы идем по пути к конституции». Окончательное рассмотрение проекта министра внутренних дел назначили на 4 марта, так как Александр II хотел заручиться поддержкой Совета министров. Император не знал, что прожить эти три дня ему уже не дано.

1 марта 1881 г. было воскресным днем. Александр II после встречи с Лорис-Меликовым, великими князьями и традиционной церковной службы хотел посвятить его приятным для себя занятиям. Он зашел в покои своей жены и сообщил ей, что намерен присутствовать на разводе караулов в Михайловском манеже, затем нанести визит двоюродной сестре – великой княгине Екатерине Михайловне, а перед обедом погулять с семьей в Летнем саду. Писатель Марк Алданов, занимавшийся историей терроризма в России, писал, что княгиню Юрьевскую угнетало какое-то странное предчувствие. Она знала, сколь важный документ подписал с утра ее муж, и просила Александра никуда не ездить до его одобрения Советом министров, поостеречься возможного покушения. Но император отшутился, сказав, что гадалка предсказала ему смерть от седьмого теракта, а сегодня, если и случится, то только шестой. Супруги условились, что ровно в три четверти третьего Екатерина Михайловна будет ждать мужа полностью одетая для прогулки, и они поедут в Летний сад.

Из книги Александр I автора Архангельский Александр Николаевич

Личность императора Александра II и общая характеристика его правления Великий князь Александр Николаевич был первым ребенком в великокняжеской семье Николая Павловича и Александры Федоровны. Он родился 17 апреля 1818 г. в Московском Кремле.По случаю его появления на свет

Из книги Барклай-де-Толли автора Нечаев Сергей Юрьевич

Личность и воспитание императора Александра III Великий князь Александр Александрович родился 26 февраля 1845 г. и был вторым ребенком мужского пола в царской семье. По традиции дома Романовых он готовился пойти по военной стезе, получая воспитание и образование, которое

Из книги Мои воспоминания. Книга вторая автора Бенуа Александр Николаевич

Семья императора Александра III Супруга. Свою жену, как и титул цесаревича, Александр Александрович получил «в наследство» от старшего брата, цесаревича Николая. Это была датская принцесса Мария-София-Фредерика-Дагмара (1847-1928), в православии Мария Федоровна.Николай

Из книги Дворцовые интриги и политические авантюры. Записки Марии Клейнмихель автора Осин Владимир М.

Семья императора Николая II Супруга. Итак, женой Николая II, несмотря на общее недовольство, стала немецкая принцесса Алиса, получившая в православном крещении имя и титул великой княгини Александры Федоровны.Алиса-Виктория-Елена-Луиза-Беатриса, принцесса

Из книги автора

Приложение.Династия Романовых от императора Александра I до императора Николая

Из книги автора

Семья императора Александра I Павловича (Благословенного) (12.12.1777-19.11.1825) Годы правления: 1801-1825 РодителиОтец – император Павел I Петрович (20.09.1754-12.01.1801).Мать – императрица Мария Федоровна, принцесса Софья-Доротея-Августа-Луиза Вюртембергская

Из книги автора

Семья императора Александра II Николаевича (Освободителя) (17.04.1818-01.03.1881) Годы правления: 1855-1881 РодителиОтец – император Николай I Павлович (25.06.1796-18.02.1855).Мать – императрица Александра Федоровна, принцесса Фредерика-Луиза-Шарлотта-Вильгельмина Прусская (01.07.1798-20.10.1860).Первая

Из книги автора

Семья императора Александра III Александровича (Миротворца) (26.02.1845-20.10.1894) Годы правления: 1881-1894 РодителиОтец – император Александр II Николаевич (17.04.1818-01.03.1881).Мать – императрица Мария Александровна, принцесса Максимилиана-Вильгельмина-Августа-София-Мария

Из книги автора

ГЛАВА 10 О поездках императора Александра III по юго-зап. железным дорогам. КАТАСТРОФА В БОРКАХ Когда Император Александр III вступил на престол, то некоторое время спустя он приехал в Киев с женою и двумя сыновьями: Николаем; нынешним Императором, и Георгием - вторым сыном,

Из книги автора

ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ ИМПЕРАТОРА АЛЕКСАНДРА I 1777,12 декабря - у наследника престола великого князя Павла Петровича и его жены Марии Феодоровны родился сын-первенец, названный Александром.1779, 27 апреля - родился брат Александра Павловича, Константин.1784, 13 марта - императрица

Из книги автора

Отъезд императора Александра Было решено, что «Дрисский лагерь следует очистить немедленно» . В результате, 2 (14) июля армия Барклая-де-Толли переправилась на правый берег Двины и двинулась на юго-восток, в сторону Полоцка.Примерно в это время император Александр

Из книги автора

ГЛАВА 25 Открытие Музея императора Александра III Главной причиной моего пребывания в Петербурге в течение первых месяцев 1898 года было устройство дара княгини Тенишевой в новоучрежденном Музее императора Александра III. К сожалению, пожертвование коллекции оказалось

Из книги автора

Из книги автора

Смерть императора Александра II В 3 часа дня 1 марта 1881 г., когда я в санях проезжала по Михайловской, я услыхала окликающий меня голос. Это была моя сестра, как раз выходившая из ворот Михайловского дворца. Она совершенно спокойно мне сказала: «Нам сообщили, что произведено